這是發生在第二次世界大戰期間的一個真實感人的故事。
在法國第厄普市有一位家庭婦女，人稱伯爵夫人。她的丈夫在馬奇諾防線被德軍攻陷後，當了德國人的俘虜，她的身邊隻留下兩個幼小的兒女——12歲的雅克和10歲的傑奎琳。為把德國強盜趕出自己的祖國，母子三人都參加了當時的秘密情報工作，投身到為解放祖國的光榮鬥爭行列。
每周星期四的晚上，一位法國農民裝扮的人便送來一個小巧的金屬管，內裝著特工人員搜集到的絕密情報。伯爵夫人的任務就是保證把它安全藏好，直至盟軍派人來取走。為了把情報藏好，伯爵夫人想了許多辦法，她先是把金屬管藏在一把椅子的橫檔中，以後又把它放在盛著剩湯的鐵鍋內。盡管他們安全地躲過了好幾次德軍的突然搜查，但伯爵夫人始終感到放心不下。最後，她終於想到了一個絕妙的辦法——把裝著情報的金屬管藏在半截蠟燭中，外麵小心地用蠟封好，然後把蠟燭插在一個金屬燭台上。由於蠟燭擺在顯眼的桌子上，反而騙過了幾次嚴密的搜查。
一天晚上，屋裏闖進了三個德國軍官，其中一個是本地區情報部的官員。他們坐下後，一個少校軍官從口袋中掏出一張揉皺的紙就著黯淡的燈光吃力地閱讀起來。這時，那位情報部的中尉順手拿過藏有情報的蠟燭點燃，放到長官麵前。情況是危急的，伯爵夫人知道，萬一蠟燭燒到鐵管之後，就會自動熄滅，同時也意味著他們一家三口的生命將告結束。她看著兩個臉色蒼白的兒女，急忙從廚房中取出一盞油燈放在桌上。“瞧，先生們，這盞燈亮些。”說著輕輕把蠟燭吹熄。一場危機似乎過去了。但是，輕鬆沒有持續多久，那位中尉又把冒著青煙的燭芯重新點燃，“晚上這麽黑，多點支小蠟燭也好嘛。”他說。燭光搖曳著，發出微弱的光。此時此刻，它仿佛成為這房裏最可怕的東西。伯爵夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德軍那幾雙惡狼般的眼睛都盯在越來越短的蠟燭上。一旦這個情報中轉站暴露，後果是不堪設想的。