領導從事管理工作，絕不能眉毛胡子一把抓，而是要抓住關鍵，出手到位。這樣才可避免做“無用功”，浪費非常寶貴的人力和物力。這是提高工作成效的絕對手段。當然，管人不能硬管，更不能死管，要學會軟硬結合，靈活有效。大凡不懂管人之道的人，多與人硬碰撞，死糾纏，火藥味十足，現代管理學中的管人之策往往是趨向於軟化和活化，兩隻手去抓，一手硬，一手軟。這樣就會給人出路，給人希望。
該硬則硬，該軟則軟
一般來說，成功的領導者多以溫和的和富有人情味的方法管理下屬，也就是說以詢問、鼓勵和說服等方法帶領他們前進。因為用獎勵或肯定的方法使某種行為得以鞏固和持續，比用否定或懲罰的辦法使某種行為得以減弱或消退更有效。
領導者的管理能力往往表現在下達命令上，因為在任何一個機構和部門中，令行禁止是最起碼的工作紀律。作為領導者，如何給下屬下達命令，這要看他所命令的對象而定，該硬則硬，該軟則軟，每一個領導者都應清楚這一點。
一般來說，成功的領導者多以溫和的和富有人情味的方法管理下屬，也就是說以詢問、鼓勵和說服等方法帶領他們前進。因為用獎勵或肯定的方法使某種行為得以鞏固和持續，比用否定或懲罰的辦法使某種行為得以減弱或消退更有效。大多數受過教育的人喜歡做別人請求他們做的事而不願做別人命令他們做的事。而且從長遠觀點看，批評過多會損害他人的自尊心，使他們的工作效率下降，給個人的精神造成極大的傷害。
但在必要的時候，為了加強管理，領導者有必要采取強硬手段。一些領導者，即使當他們解雇某人時，他們也並不因為內疚而變得猶豫不決。他們一旦要采取堅決措施，就會變得冷酷無情。