職業心理創傷是指由於職業的緣故，從業者由於經常接觸於一些危險或者殘酷的場景，從而引起的心理失衡。在心理診斷上，它被稱為創傷後的應激障礙。有時心理障礙是在事件發生後不久產生的，有時也會延遲到半年以後才出現。
德國心理學家艾裏克瑟認為，當發生的事件超出了以往經曆所建立起來的安全感的限度的時候，人的大腦往往就不能有效地解答事件是怎麽發生或者是為什麽發生的，這時危機就產生了。隻有重新把事件納入可以理解、解釋的範圍之內，心理平衡才能得到恢複。
對於職業心理創傷的表現，在《美國精神障礙診斷與統計手冊第四版》中的描述是這樣的：反複體驗創傷事件的症狀，如噩夢、閃回、侵入性記憶；保護性反應，如情感麻木、健忘、認知回避等；喚醒症狀，如驚恐反應、過度警覺、入睡困難。還伴有負性情緒（如悲傷和憤怒）以及負性認知（內疚感）。
有心理專家認為，從業者隻有能夠保護好自己的時候，他呈現給別人的東西才更具人性。因此，對於容易發生心理創傷的行業，可以多做這方麵的知識普及，比如，事先請專家來講課，了解什麽人更容易受到創傷，會有怎樣的創傷，怎樣預防創傷，如何自我保護等。
據調查，某些職業特別容易發生心理創傷，警察就是其中之一。在人們的心目中，警察似乎一直都是錚錚硬漢的形象，很少有人會把他們與創傷聯係起來。但在心理學家眼中，警察等職業正是心理創傷的高危人群。
除警察外，與一些事故密切接觸的職業都存有較大風險，尤其是士兵、醫生、戰地記者或事故記者，更是職業心理創傷的高危人群。例如，刑警會經常經曆一些緊張激烈，甚至有生命危險的抓捕；事故警察、消防隊員等也經常會目睹和處理一些事故現場。急診室的醫生則比較多地麵對一些發生事故的病人。戰地記者和事故記者也會比常人經曆更多的不幸場麵。在經常性地與創傷事件接觸的過程當中，無論他們身體多麽強壯，情緒多麽正常、穩定，當應激源刺激的強度超過該個體的承受能力時，就會出現職業創傷的症狀。