日軍占據上海後，租界也沒有成為避難所，很快整個上海全境都陷入了日軍的控製之下。黃金榮的黃家花園也遭受到了戰爭的波及，樹木被炮彈炸斷，玻璃被聲浪震碎，花園內一片狼藉。
自知以後不太可能會有太平日子過了，黃金榮便把掛在“四教廳”裏蔣介石和汪精衛等人贈送的匾額全部取下，藏在地窖裏；又把孫中山先生饋贈的扇麵和幾封書信，鎖進鐵箱；更要緊的是把那隻蔣介石送給他的金表，用蠟裹好，再藏在小鐵匣裏，深深地埋在地下。
黃金榮平時就躲在黃公館，深居簡出，除一年一次到城隍廟拜佛求神外，連日新浴池也難得去一次，就此過起了隱居的日子。靠著戲院、澡堂、妓院等產業，黃金榮的生活倒還算太平。不過，很快，黃金榮的太平日子就要結束了……
日本占領上海後，上海人民的反日情緒十分高漲。為了欺騙上海人民，日本駐上海地區後防司令部佐藤大佐決定在中國人中選擇有地位、有影響的人物擔任傀儡政府的職務，由中國人來代替日本人管理上海，以此減少上海人的反抗情緒。
佐藤大佐多方考察，認為黃金榮地位高勢力大，而且他還是蔣介石的老頭子，這樣的人一旦擔任了傀儡政府的市長，必將帶動一大批人轉投大日本帝國旗下，於是佐藤便預謀請黃金榮出山。
佐藤知道黃金榮的地位，所以去之前特地請來了文書，寫了一封拜帖，然後與吉野中佐一道，帶著翻譯和三名侍從兵，乘坐兩輛軍用汽車，趕到黃公館。
到了黃公館門前，佐藤整了整軍服，拿出拜帖，摁響了門鈴。
一會兒，管家打開了側麵，一見是日本人，嚇了一跳。結結巴巴地問道：“太……太君，有什麽吩咐嗎？”
一旁的翻譯趕緊客客氣氣地說：“這是我們日本駐上海地區後防司令部佐藤大佐，今日特來拜會黃先生。”