激勵是對員工潛能的開發，研究發現，在缺乏激勵的環境中，人才的潛力隻能發揮出20%～30%，即剛剛能保住飯碗；而在良好的激勵環境中，同樣的人卻可以發揮潛力的80%～90%。良好的激勵能夠最大限度地調動人的積極性和主動性，使團隊成員形成某一特定目標並在追求這一目標的過程中保持高昂的情緒和持續的積極狀態。
日常管理，最容易陷入激勵誤區
員工不好好表現的原因，主要在於缺乏適當的激勵。對管理者而言，激勵不隻是一句口頭禪，更不可由於誤解激勵而采用了無效的方式。
如果管理者不了解激勵的真義，沒有花時間深入探討激勵的本質問題，那麽光憑嘴巴上說說，激勵就缺乏真正的有效措施。這種空口說白話的激勵，實際上不能激勵員工好好地表現。
有時，激勵往往走入以下誤區：
一、誤以為忠誠度等同於承諾。
要掌握員工對公司承諾的程度，除了員工留職率，公司還必須測量員工的生產力、創意以及態度。
二、誤以為薪資是所有問題的答案。
優厚的薪資當然重要，但是許多其他的事物同樣是激勵員工的要素，例如獎賞公平、工作具有發展性等。
三、誤以為公司給的就是員工想要的。
不同員工能被激勵的方式不同，例如年輕工作者比較重視擁有自主權及創新的工作環境，中年工作者比較重視工作與私生活的平衡及事業發展的機會，老年工作者則比較重視工作的穩定性及分享公司的利潤。公司不要以相同的方式激勵所有的員工，在擬定激勵計劃前，先花時間了解員工之間的不同。
四、誤以為滿意度等同於承諾。
實際上，公司應該與員工共同討論整體的策略，把寶貴的資源運用在解決係統性的問題上，而且員工也必須負起盡力配合的責任。