1359年，陳友諒終於意識到正在快速崛起的朱元璋可能是日後自己統一天下的一大障礙，為了避免日後禍患，他決定趁朱元璋尚未完全崛起之前首先發兵攻打朱元璋。陳友諒選擇的第一個戰場，是朱元璋旗下的太平府。
朱元璋派駐太平府的將領，乃是自己的義子朱文遜和守將花雲。當陳軍浩浩****前來攻打時，二人明知實力不濟，卻也沒有選擇逃跑或投降，而是主動率兵與陳軍進行了三天三夜的激戰。當敵我雙方都已經戰鬥到疲憊狀態時，突然天降大雨而江水猛漲，陳友諒趁機指揮軍隊駕駛戰艦直逼太平府的城牆，陳軍沿著巨大戰船的船頭木杆順利登上城牆。花雲和朱文遜則率兵又與陳軍展開了激烈的巷戰。直到第二日清晨，朱文遜戰死，花雲被生擒。令人佩服的是，花雲的妻子、隻有三歲的兒子和侍女三人為了不落入敵手而自殺身亡。
生擒花雲後，陳友諒曾試圖勸說花雲投降。花雲大聲疾呼，曰：“大丈夫與城共存亡，視死如歸耳！”說完之後，他仰天長嘯，奮力一搏掙斷了捆綁的繩索。說時遲那時快，花雲轉身從守衛處奪過大刀，接連砍死近身前來的五人，陳友諒急忙命人放箭射殺花雲。花雲中箭後，雙眼怒視陳友諒，罵曰：“陳賊，你不去打元兵，卻來攻打義軍，搶占地盤，蒼天也不會放過你這個小人。”花雲雖死，這罵聲一直卻在陳友諒耳邊縈繞，成為他日後夜夜驚魂的回憶。
這一戰，太平府城中將士死傷無數。這一消息傳到應天府後，朱元璋悲痛交加，一時禁不住情緒而向蒼天發誓，此生必要斬殺陳友諒。然而，禍不單行，在他還沒有製定出攻伐陳友諒的謀略時，金華、處州、衢州三郡又傳來兵變的噩耗。為了降服賊眾，當地城中亦損失數員大將。為了安定人心，朱元璋傳令在應天府建烈士廟，將這兩次戰役中死傷的將領悉數雕刻石像以供奉，並對其進行了追封。完成這一切善後事務後，朱元璋終於決定正麵應戰陳友諒。