如果僅僅是把小孩子間玩耍的過家家的遊戲，當成是日後成就霸業的征兆，這未免有“事後諸葛亮”的嫌疑。但在朱重八身上發生的傳奇故事，遠不止被小夥伴喊幾聲“萬歲爺”這麽簡單。關於朱重八的傳說故事，尚有許多值得細細品味。
傳說朱重八在和小夥伴玩皇帝與臣子的遊戲時，每次都是他扮演皇帝，其他人都隻能假做文武百官。剛開始這樣玩，大家還有新鮮感，但時間一長，就有小夥伴不樂意了，他們也想當一回皇帝老兒。在老百姓心中，“皇帝”這個名稱可是不能隨意叫的。朱重八做“小皇帝”時，他四平八穩地端坐在小山坡上，看起來有模有樣。而當輪到其他小孩子坐這個位置時，隻要朱重八向他磕頭，他必定會從不高的土堆上栽下來。這其中，朱重八的好友湯和就是個典型的例子。
有一次，湯和剛被摔下來，他摸了摸摔疼的腦袋，心中很不服氣，於是衝著朱重八大聲叫嚷，說：“你朱重八算什麽鳥皇帝，你也不過和我們一樣是個吃不飽飯的放牛郎。等我長大了，一定會把你這個土皇帝給推翻。”朱重八當時也是入戲太深，他聲色俱厲地對左右兩邊的“百官”喊道：“你好大膽子，來人，把他給我拉下去斬了。”眾夥伴假戲真做，幾個人推推搡搡把湯和拉扯到高粱地裏，隨手摘一片高粱葉子劃向了湯和的脖頸。誰知那高粱葉子果真如刀片一樣鋒利，隻見葉子剛剛劃過，湯和脖子上就冒出了一股鮮血，血灑在了旁邊的高粱穗上。自此之後，百姓田地裏種的高粱成熟後都變成了紅色。
也有一種說法認為，正是因為此時朱重八對湯和實行過一次斬首，所以日後江山功成時，朱元璋為了鞏固皇權而斬殺開國功臣，湯和才能幸免於難。
又傳說，當時正值農忙，大人們都在地裏撿柴禾，其他小夥伴都被家中父母或主人家喚去出苦力，唯獨朱重八在原地不動。主人家一看這孩子不聽指揮，氣得揮起棒子就要打下來。此時，隻見朱重八口中念念有詞：“老天爺，老天爺，請你刮來一陣旋風吧，把地裏的樹枝樹葉都刮來。”朱重八話音剛落，原本晴空萬裏的田地卻忽然起了巨大的旋風，刮得人們都睜不開眼。不大一會兒，風停了，人們睜眼一瞧，卻見朱重八麵前堆著大大的一堆柴禾。就這樣，朱重八不費吹灰之力就把當天的出工任務完成了。