少年時代頗顯頑劣的朱重八，很讓地主家頭疼。自從那一次自作主張宰殺牛犢而被趕出門後，如何填飽肚子成為擺在朱重八麵前的最大難題。據說，朱重八被趕出來後，曾向地主求條活路。不知是良心發現，還是有其他想法，地主劉德還真的給朱重八介紹了一個做烤燒餅學徒的活。這才引發了下麵一段少年奇事：
朱重八被地主暴打一頓趕走後，雖然在家將息了幾日，屁股上的傷也漸漸地好了起來。眼見生存無望，他又來到地主家，本想認個錯，繼續當放牛郎，但劉德說什麽也不答應。眼看無望，朱重八無奈地對地主說：“東家，你要趕我走，我也就認了。但你大人不記小人過，好歹給我指一條活路吧。”地主倒也爽快，隨口答應說：“最近村子裏來了一個烤燒餅的，這人和我相熟。你要是吃不上飯，我就給你求求情，你跟著去學烤燒餅吧，好歹還能吃上一口熱燒餅，不至於餓死。”朱重八一聽，這也是個路子，於是謝過地主，滿懷期望地找到了烤燒餅的師傅。
見到了烤燒餅的人，朱重八一臉天真地問道：“師傅，我跟著你走，每天都能吃到剛出爐的燒餅嗎？”師傅冷笑了幾聲，隻說：“燒餅是用來做買賣的，可不是給你吃的。你呀，隻能吃落爐燒餅。”什麽是落爐燒餅？原來，古時烤燒餅都是把做好的麵燒餅貼在一口大爐的爐心裏，等火候到了，再用鐵鏟把貼在爐子上的燒餅鏟下來。手藝好的師傅，貼上去的燒餅烤得又香又酥，並且個個都是火候恰好。手藝不好的師傅，貼上去的燒餅在要出爐的時候，有幾個免不了要掉下來，這就是落爐燒餅。朱重八一聽有落爐燒餅吃，心想這也不錯，總比在地主家的日子要好過。可誰知他跟著燒餅師傅四處遊走了幾個月時間，師傅的手藝又非常巧妙，從來不見有燒餅從爐子上掉下來，於是朱重八連吃落爐燒餅的機會都沒有。