從朱元璋所實行的諸多統治政策來看，他是一個非常注重實際用途和功效的管理者。為了維護皇權，他也曾試圖利用宗教來強調自己手中的王權是神授且不可侵犯的，但最終卻發現此舉效果並不理想。這使他意識到，在起義初期所采用的讖緯方法可能與治理天下的方法完全不同，於是他便把目光轉移到了儒家的治國之術上。
大明王朝的天下是諸多武將用性命換來的，大概看到當朝皇上開始重用文臣時，一些武將心中很有些不服氣。這些武將個個都是眼裏容不下一粒沙子的暴脾氣，但在麵對文臣當道且陛下生性多疑的現實狀況時，他們隻好采取迂回的路線來改變朱元璋過分相信儒士文人的態度。
有一次，朱元璋在朝堂之上當著眾多武將大肆表達自己對文人治國的態度，他聲稱“馬上可以得天下，但卻不能馬上治天下”。話音還未落，有一名武將出來回稟說：“陛下聖明，論及治理天下，我等莽夫確實有所缺失。但臣以為，即便是文人也不能過於相信。臣雖不才，但也見了很多常常喜歡譏諷、挖苦、誹謗他人的文人嘴臉。又如張九四一生崇信文人，甚至將高官厚祿、府邸大院統統賞賜給讀書人，但在他當上東吳王之後，這些不學無術的讀書人卻給他進獻了‘張士誠’這個名字。現在想來，真是令人笑掉大牙。”
朱元璋不解“張士誠”這個名字有什麽不妥之處，於是好奇地追問。沒想到，這位久經沙場的武將卻在朝堂之上作起了學問，他回答說：“臣平時也讀一些聖賢書，《孟子》裏有一句話是‘士，誠小人也’。聖上明鑒，這批自稱讀書人的臣子難道不曾讀過《孟子》裏的章句嗎？他們給東吳王獻名‘士誠’，實則不過是與他們的主子玩弄心機罷了。”這位將士明白，話說至此便已經說到了朱元璋的心坎上。果不其然，朱元璋雖然沒有在朝堂之上表明任何態度，但下朝之後他卻親自去《孟子》一書中翻到了這句話，再細細思索起朝堂上文臣的奏章中的一些章句，仿佛每一句都可以映射到他自己，這便讓朱元璋對文臣的進言起了幾分疑心。此後不久，恰恰又發生了魏觀事件，朱元璋便更加懷疑手下文臣的“狼子野心”了。