人人都渴望成功，但是誰都知道成功不是一蹴而就的。成功需要有良好的機遇，同時還必須要付出艱辛的努力。但是還有一個至關重要的因素，就是充分利用自己的智慧，做出正確的選擇。選擇得當，你就與成功有約；選擇失誤，你就會與成功擦肩而過。下麵這個例子就很能說明問題。
齊國的大將田忌很喜歡賽馬。有一回他和齊威王約定，進行一場比賽。
他們把各自的馬分成上、中、下三等。比賽的時候，上等馬對上等馬，中等馬對中等馬，下等馬對下等馬。由於齊威王每個等級的馬都比田忌的強，三場比賽下來，田忌都失敗了。田忌覺得很掃興，垂頭喪氣地準備離開賽馬場。
這時，田忌的朋友孫臏從人群中走出來，拍著他的肩膀，說：“從剛才的情況看，齊威王的馬比你的快不了多少呀……”
孫臏還沒有說完，田忌看了他一眼，說：“想不到你也挖苦我呀！”
孫臏說：“我不是挖苦你，你再同他賽一次，我有辦法讓你取勝。”
田忌疑惑地看著孫臏：“你是說另換幾匹馬嗎？”孫臏搖搖頭，說：“一匹也不用換。”田忌沒信心地說：“那還不是照樣輸！”孫臏胸有成竹地說：“你就照我的主意辦吧。”
齊威王正在得意揚揚地誇耀自己的馬，看見田忌和孫臏過來，便譏諷田忌：“怎麽，難道你還不服氣？”田忌說：“當然不服氣，咱們再賽一次！”齊威王輕蔑地說：“那就來吧！”
一聲鑼響，賽馬又開始了。
孫臏讓田忌先用下等馬對齊威王的上等馬，第一場輸了。
接著進行第二場比賽。孫臏讓田忌拿上等馬對齊威王的中等馬，勝了第二場。齊威王有點兒心慌了。
第三場，田忌拿中等馬對齊威王的下等馬，又勝了一場。這下，齊威王目瞪口呆了。