我們都知道“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”這樣的大道理，可現實是，許多人都不願意聽那些“逆耳忠言”，都喜歡那些“甜言蜜語”。
聽聽隋煬帝說的話吧，他說：“我天性不喜歡聽相反的意見，對所謂敢於直諫的人，都自說其忠誠，但我最不能忍耐。你們如果想升官晉爵一定要聽話。”如此露骨地宣稱自己就是愛聽奉承話，實在是讓人汗顏。像他這樣的虛榮之人，哪裏會長久地統治江山？果真短短的15年後，就眾叛親離，國家易主，他也由此背上了千古罵名。
有一則寓言說的是住在北邙山的一家，主人叫彌子麂。在他家辦喜事的時候，籠中的喜鵲在一邊婉轉鳴唱，槐樹上的烏鴉卻“呱呱”亂叫，擾亂了喜慶的筵席。這時，一位老人經過說：“烏鴉是天使，它在警示人們洪水要來了！大家趕快逃命去吧！”
而這位彌子麂卻不信，認定烏鴉是喪門星，報憂不報喜，會帶來災難，而喜鵲報喜不報憂，唱歌說明根本沒有洪水。於是，彌子麂一家三代36口人堅守“家園”。不料洪水果真來了，要逃跑為時已晚，彌子麂一家全都做了水中魚鱉。
《漢書·霍光傳》中也曾記載了這樣一個故事：
有個人在他新房蓋起來後，賓客人人稱讚。但有人卻說，這煙囪太直容易噴火星，柴草（薪）堆得太近，容易發生火災。這些都惹得主人很不高興。不久，主人家果然失火，虧得鄰居及時趕來把火撲滅，才沒有造成更大的損失。
事後，主人殺牛擺酒，酬謝前來救火的鄰居。他特地請那些被火燒得厲害的人坐在上首，其他的則按照出力大小安排座次，唯獨沒有請建議他改砌煙囪、搬走柴薪的那位客人。
由於虛榮心在作怪，很多人不願意在別人麵前承認自己的不足或過失。如果我們能少一點虛榮心，在事前能不斷聽取別人合理的意見和建議，在事後能虛心地放下架子承認不足或過失，那麽我們的人生就可以少走很多彎路。