一個朝氣蓬勃的年輕人到一家雜誌社實習，在這裏他遇上一位以嚴格要求和博學多才而聞名的編輯。年輕人每次交稿時，這位編輯總是一句話：“如果你對某一個字的寫法沒把握，就查字典。”並且規定，年輕人每天得寫一篇文章放進編輯桌上的盒子裏。哪天沒有，他就敲著桌子說：“文章呢？”
這樣，在日積月累的歲月中，年輕人的文章一天一個樣。他後來在寫作上取得很大成就，並參與了美國獨立宣言的起草。
這位年輕人就是美國著名的科學家、民主主義革命者喬治·富蘭克林，指點他的那位編輯名叫費恩。富蘭克林一直以一種敬畏和崇拜的心情按照費恩的嚴格要求磨礪自己，終於取得了成功。後來，費恩去世了，富蘭克林在整理費恩的遺稿時，看到了這樣一句話：“我不是你心目中的那個人，我並不懂寫作。每個單詞都得查字典，一篇要看上幾十遍。我給自己創造了一個權威的形象。你讓我教你，我盡量去做，其實多數時候是你自己在打磨自己。”
自己打磨自己？富蘭克林簡直不敢相信，指點自己寫作的權威竟然近似於寫作盲！自己的寫作才能竟然就是自己在一天一篇的積累中打磨出來的。老編輯隻不過是對他持之以恒地嚴格要求而已！
一個人，隻有完全明白“隻有在苦難和挫折中，自己深深體會其中的道理，才會取得進步”的道理，自己打磨自己，才能在人群中脫穎而出。