樂進，曹操帳下先鋒猛將，據說是戰國名將樂毅的後代，因其膽氣過人被曹操從帳下拔擢，後屢立戰功且一生無敗。凡戰必衝陣，凡攻城必先登，勇猛無畏。隨軍多年，南征北討，戰功無數。不過，在《三國演義》中，他幾乎成了打醬油的存在。王歆有雲：“樂進魏之名將，誌列於張遼後，其勇悍猛迅，當亦其儕也。惜史書不詳，使鬆之不得益一字。遍觀其傳，如日記行述，不過某某日於某某處破某某敵而已。”不過，通過對史料的研讀，再對比曹魏其他將領，我們會發現，樂進的戰績和能力都屬上乘。
樂進這個人，據史書記載，“容貌短小”，和曹操長得差不多。可能因為長得不出眾吧，起初，曹操並不重視他，隻安排他做“帳下吏”。有一次，曹操派他回鄉征兵，他一下子就給曹操征來了一千多個人。這是什麽概念呢？對比一下：曹操的堂弟曹仁，絕對的豪族子弟，“豪傑並起，陰結少年”，也不過“得千餘人”而已。曹操一看，樂進這小子行啊，於是提拔他為“軍假司馬，陷陳都尉”。
樂進不但招兵買馬了得，打仗還有著一股不怕死的精神。正所謂“狹路相逢勇者勝”，他從擊呂布於濮陽，張超於雍丘，橋蕤於苦縣，都是先登陷陣而有功；從征張繡於安眾，圍呂布於下邳，破敵殺將首當其衝；擊眭固於射犬，攻劉備於小沛，都獲得了勝利。
除了在各次戰役中身先士卒，屢屢建功，樂進也有擊殺敵方大將的高光時刻，被他斬殺的名將就有兩位：一是袁紹帳下大將——西園八校尉之一的淳於瓊；一是袁譚、袁尚的大將嚴敬。
西園八校尉所統領的都是勇悍之師，其統帥除了淳於瓊之外，還有曹操、袁紹……這是什麽樣的軍隊？可想而知。能夠與這樣的狠角色對敵並擊殺對方，樂進的武力值可見一斑。