飛白書亦稱“草篆”，是一種特殊風格的書法。這種書法，筆畫中絲絲露白，像缺少墨水的枯筆寫成的模樣，別有一番風韻。該書法就出自蔡邕，因筆畫中有的似鳥頭燕尾，又似鳥頭鳳尾，橫豎筆畫絲絲露白，飛筆斷白，燥潤相宜，似枯筆做成，故稱飛白書。
這種特殊的書體，是蔡邕偶然創造的。
傳說，有一次，蔡邕遵照皇帝的命令，寫作《聖皇篇》一文，文章寫好後，按照當時的規定，由他親自送到當時的皇宮圖書館——鴻都門。不巧，這一天鴻都門正好修理內部，大紅的宮門緊緊地關著。隻見一個工匠，用笤帚蘸著石灰水刷宮牆。由於笤帚太大，石灰水又很濃，所以刷完的牆一道黑一道白的，看上去很不舒服。
蔡邕此時由於進不了鴻都門，便駐足門下，觀察良久。突然，好像想起了什麽事情似的，快步朝家走去。
回到家裏，他趕緊找來一些竹子，劈成細細的條條，仿照笤帚的式樣，綁在一起，做成了一支扁形的竹筆。然後飽蘸濃墨，運筆時速度又較快，經過幾次刻意練習，終於創造出這種點畫中有一絲一條的露白的書體——“飛白書”。
後來，這種書體曾一度極為盛行。尤其是當時的一些宮門的匾額題字，均采用此體。時至今日，這種書體仍為許多書法名家所師法。