現在，我們再來看看管理層中部的狀況。
商業社會中，連鎖店經理人的競爭壓力是其他任何管理職位都無法比擬的。我就認識很多這樣的經理——人很不錯，個個都很聰明、坦誠，工作也很拚命。從職員升到經理，他們經曆了嚴格的篩選過程。但是，我注意到，他們每個人，雖然身居要職，卻都患有這樣那樣的功能性疾病。
比爾是我認識的人中爬得最高的，他如今已是10個行銷區的總經理。在他還是我們小鎮連鎖店經理時，我們總共給他做了四次從頭到腳的X-光檢查，那時他已經是大病小病不斷了，例如腹痛病、酸胃病、便秘症狀和頻繁的嘔吐症，每次檢查是為了確定病情不惡化。每次升職，在他調到外地前，我們就給他做更進一步的X光檢查。最後一次見到他是在芝加哥，坐在他那豪華的辦公室裏，我發現他仍有嘔吐症狀，而且一直在大量服用抗酸性藥劑。從他臉上時不時的抽搐表情中，我可以看出，他仍飽受腹痛病的折磨。
又例如我認識的喬。喬是黃銅鑄造車間的優秀技工，因出色表現而做了二十七個人的頭領。此後，他就一直頭痛、頸椎痛和胸口痛。他的上司想要業績，而他的下屬又想忙裏偷閑。夾在中間，兩頭難做，裏外不是人。