人們經常抱怨的還有“脹氣”或“氣腫”。他們會這樣說：“大夫，我吃的東西都變成氣了。”“大夫，有讓人惡心的東西在我的肚子裏發脹。”或者還有人這樣說：“我體內的氣會壓到我的心髒。”有位病人甚至說：“吃的東西發出的氣由胸腔上湧，通過脖子再從耳朵裏鑽出來”。
當我們感覺有“脹氣”或“氣腫”時，那是因為小腸的一段或某幾段在緊緊收縮。這種**把小腸收縮得很緊，形成片刻的堵塞，以至於腸內物質無法通過。這種**性堵塞可能持續好幾分鍾或者更長時間。腸的蠕動會帶動腸內氣體和**物質衝撞堵塞處，結果就會造成堵塞處的腸脹氣。隨著腸道的**，人們會覺得體內充氣或脹氣，如果**忽然停止，腫脹的腸內物質會向前衝去，人能感覺到甚至常常聽到咕咕的聲音。隨著腹中壓力的釋放，人們常常會自言道：“肚裏正在放氣呢。”
在手術台上，我們通常都會向那些受“脹氣”折磨的病人展示一個腹部解剖的彩照。這組彩照的主角是一個有著多次警方記錄的小夥子。出於一些醫學原因，他的腹部手術隻采取了局部麻醉，隻有腹壁被麻醉了。
第一張照片記錄的是他剛被打開的腹部。我們可以清楚完全地看見小腸和結腸，一切都正常。
之後，外科醫生知道警察正在醫院的門口等著這位年輕人出院，便問這位病人：“你最近和警方有過接觸麽？”問話後不到一分鍾，在這位病人的小腸內就清楚地看到了多處肌肉**及緊隨其後的腫脹。
接著就照了第二張照片。醫生問道：“現在感覺怎麽樣？”年輕人回答：“肚子全鼓起來了。”