“寬”與“嚴”兩字，常被人用來形容用人、治人之術。武則天一生在太平公主身上采取的是“寬容”而非“嚴厲”，所以武則天常愛睜一隻眼，閉一隻眼，其實她另有目的。我們似乎能從中看到武則天人性的弱點，這種弱點，自然是導致她以敗而終的原因之一。
太平公主不是一個普通的公主，她是唐高宗李治和武則天的幼女，她在武則天後期直至中宗複辟、睿宗即位的政治鬥爭中，都起了重要的作用。
武則天為了奪取皇後寶座，曾親手殺死了自己的幼女。因此，當太平公主出世後，她對公主的寵愛超過了四個兒子，視為掌上明珠。
鹹亨元年（670年），太平公主已經長成為如花似玉，聰明伶俐的女孩。這一年，武則天母親榮國夫人去世，為了讓太平公主得到“冥福”，武則天讓她扮成女道士為外祖母祭禱，以求得永世幸福。
儀鳳年間（676—679年），吐蕃讚普聽說太平公主美貌無比，就派遣特使前往唐朝提出和親，希望太平公主能夠下嫁吐蕃，太平公主當然不能遠離父母，到那偏遠的荒涼之地，而武則天和李治也不忍令自己的掌上明珠遠嫁吐蕃。於是為了應付吐蕃，隻得為太平公主修建了一座華麗的太平觀，請方士為太平公主齋戒，讓她做了太平觀主。吐蕃見太平公主做了女道士，和親之事隻好作罷。
太平公主做了觀主，每日過著逍遙自在的生活，但隨著年齡的增長，她開始感到寂寞，怎樣向父母開口，讓父母知道自己的苦衷呢！於是她穿上了紫袍玉帶，裝扮成武官進見父母。
她邊歌邊舞走到父母麵前，逗得父母哈哈大笑。武則天問她：
“女兒又不是武官，為何要這般打扮呢？”太平公主忙答道：
“把這官賜封給駙馬不就可以了嗎？”李治和武則天立刻領會了她的意思，為她選擇了光祿卿薛曜的兒子薛紹做駙馬。