說話要懂得察言觀色，掌握好尺度，做到當進則進、當退則退。要想擁有良好的人際關係，達到良好的交際效果，實現交際的目的，你就應該學會察言觀色，並根據交際對象的反應做出有效的反應，說恰如其分的話。
古往今來，無論君子還是小人，沒有人不喜歡聽好話。有時，當事人十分懊惱或不快的時候，隻要旁邊有人說上幾句美言，他的懊惱或不快就煙消雲散了。
一次，解縉與朱元璋在金水河釣魚，整整一個上午一無所獲。朱元璋十分懊喪，便命解縉寫詩記之。沒釣到魚已是夠掃興了，這詩怎麽寫？解縉不愧為才子，稍加思索，立刻信口念道：“數尺綸絲入水中，金鉤拋去永無蹤。凡魚不敢朝天子，萬歲君王隻釣龍。”朱元璋一聽，龍顏大悅。
還有南朝宋文帝在天泉池釣魚，垂釣半天沒有任何收獲，心中不免惆悵。王景見狀便說：“這實在是因為釣魚人太清廉了，所以釣不著貪圖誘餌的魚。”一句話說得宋文帝拿起空竿高興地回宮了。
相反唐朝的孟浩然，早年即顯示出超人的才華，且名傳京師，也很想到政壇上去一展身手，卻因為一時不慎，將話說錯，而導致一生不第。他與王維友好，王維在內置值班時約孟浩然入內閑談，恰遇玄宗駕臨。玄宗久聞孟浩然之名，當下便讓孟浩然朗誦自己的詩作。不料，詩中有“不才明主棄”一句，惹怒了玄宗。玄宗以為孟浩然是在諷刺他不分賢愚，埋沒人才，孟浩然不但沒得到什麽官做，還惹怒了龍顏。孟浩然是個明白人，他知道這一下仕途更加無望了。“當路誰想假，知音世所稀。隻應守寂寞，還掩故園扉。”於是告別友人，離開長安回到故鄉過起了隱居生活。此後，孟浩然由儒而道，在山水田園詩作中傾訴痛苦，消磨時光，抒發“且樂杯中物，誰論世上名”的感歎去了，坦然地放棄仕途上的功名利祿，而選擇寂寞平靜，保全了一世美名。