“何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。”——《道德經·第十三章》
【釋義】
什麽是“寵辱若驚”呢？恩寵是上對下給予的額外的恩賜，所以受寵者就會感到震驚；如果失去了額外賜予，也會因為失寵受辱而感到震驚。這就是“寵辱若驚”的意思。
【智慧解析】
寵，是得意的總表象；辱，是失意的總代號。老子認為，得到了榮譽、寵祿不必狂喜狂歡，失去了也不必耿耿於懷、憂愁哀傷。這裏麵有哲理，即得失界限不會永遠不變，一切功名利祿都不過是過眼煙雲，得而失之、失而複得的情況都是經常發生的。意識到一切都可能因時空轉換而發生變化，就能夠把功名利祿看淡看輕看開些，做到“榮辱毀譽不上心”。
“榮辱毀譽不上心”，就要“寵辱不驚，去留無意”。當一個人在成名、成功的時候，沒有“寵辱不驚，去留無意”的真修養，便會欣喜若狂、喜極而泣，自然會有震驚心態，甚至得意忘形。
例如在清朝前期的科舉時期，民間相傳一則笑話，便是很好的說明。
有一個老童生，每次考試都不中。但他已經步入中年了，因此心中十分著急。這一次正好與兒子同科應考。到了放榜的那一天，兒子看榜回來，知道已經錄取，趕快回家報喜。他的父親正好關在房裏洗澡。兒子敲門大叫說：“父親，我已考取了！”父親在房裏一聽，便大聲嗬斥說：“考取一個秀才，算得了什麽，這樣沉不住氣，大呼小叫！”兒子一聽，嚇得不敢大叫，便輕輕地說：“父親，你也考取了！”父親一聽，便打開房門，一衝而出，大聲嗬斥說：“你為什麽不先說？”他忘了自己光著身子，連衣褲都還沒穿上呢！
這便是“寵為下，得之若驚，失之若驚”的一個真實寫照。