“人法地，地法天，天法道，道法自然。”——《道德經·第二十五章》
【釋義】
人以地為法則，地以天為法則，天以道為法則，道則純任自然，以它自己的樣子為法則。
【智慧解析】
“人法地，地法天，天法道，道法自然”，這是老子在分析研究了宇宙各種事物的矛盾，找出了人、地、天、道之間的聯係之後，所做出的論斷。這 13個字，不僅是自然界的法則，也是對人的生命來源的解析和對人的修身養性的法則，是老子思想精華之所在。
在廣闊無垠的宇宙中，人受大地的承載之恩，所以其行為應該效法大地；大地又受天的覆蓋，因此大地應時時刻刻效法天的法則而運行；“道”又是天的歸依，所以天也是效法“道”的法則周流不息；“道”是化生天地的萬物之母，其本性是無為的，其發展變化是自然而然的，這又好像“道”是效法“自然”的行為，因此說“道法自然”。實際上“自然”是“道”的本性，“道”本來就是自然無為的。
天地萬物都是自然生成的，而自然規律更是自然產生的，所以有許多事物發展變化，不是以人的主觀意誌為轉移的。人要尊重自然，尊重自然規律。
老子認為，懂得人的行止，立足於自然的規律，居處於自得的環境，明白應變，屈伸自如，就可以說是道的較高境界了。
在自然狀態中，人們自由自在。人，呈現出天然本質；物，也呈現出天然本性。人，假如能常守自然本性，便能外在態度安詳，內在精神平靜，有一種天德，也就成了生命自然的寵兒。於是，人敬人愛，外物也不傷不害。我們應當明白：行事，隻能行可行之事；辯論，隻能辯可辯之理；智慧，就是在發現不可勉強進入的地方，叫人止步。
為什麽這樣說呢？因為人從天地而來，人本該秉從天地的稟性，自然而然地來到這個世界，又自然而然地長成，自然而然地求衣食，又自然而然地離開這個世界，最後回到天地的懷抱。一切的一切，都是自然而然的，過猶不及。