兄弟兩人去集市上賣木炭，但因為一點事情就爭吵起來，鬧到最後，木炭也沒有賣出去，還落得一肚子悶氣。兩人的初衷本是賣炭掙錢，但初衷變了，事情也就變質了，最後什麽都沒有得到。看看我們自己，有多少事情是因為初衷改變了，所以事情也跟著變質，到最後鬧到不歡而散的呢？所以人在做事前後應當省察一下，反問自己的心，是否還如同以往那般單純。
一個人必須是充滿了靈性，而且又很有決心，他才能在瑣碎庸常的生活裏發掘出不一般的東西。這需要他能夠經常靜下來，傾聽自己的內心想法，並且勇敢地付諸實踐。不然的話，他就會在庸常的生活裏失去改變、創造自己命運的機會。可遺憾的是，世上大多數人寧可被困在某一處，也不敢從心靈的囚牢裏走出來，他們的生命之花過早地枯萎了。
我們經常試圖保護自己，以防範生活中可能會出現的種種威脅，雖然很多所謂的“威脅”從來就沒有出現過。這些“威脅”引發了我們對未來的恐懼感，這就直接導致了很多事情還沒開始做，我們就已經在內心恐懼了。所以，並不是工作上有多少困難，而是我們心上有了太多恐懼，有了太多自我保護的意識，從而阻止我們再向前邁步了。
有時候我會想“我被恐懼捆綁住了，這輩子都沒救了”，但這種念頭剛一出現，我就會從禪的角度去看待內心的恐懼。後來，我發現，所謂的恐懼不過是因為過分誇大了未知事物的難度。我們都有這樣的體會，學生時代參加考試之前總把它想得很難，但考試過後便覺得輕鬆無比。其實人生裏絕少有事情是真正難以完成的，隻是我們征服不了自己的恐懼，也就覺得對這個世界很無力。任何的恐懼，都不過是堅固的妄想。
為什麽我們很難從“恐懼的瓶頸”中跳出來？那是因為我們的心執著得太厲害了。並不是真的有什麽事物特別可怕，而是我們無限放大了自己所設想出來的“恐懼”。但是，生活會因為你的恐懼就讓那些可怕的事物消失嗎？我們倒不妨多想想“恐懼事物”的另一麵。你恐懼考試，但考試能夠檢驗出你不足之處；你恐懼某個領導，但他也隻是指出你工作中的失誤而已。任何一個令人恐懼的事物，它的反麵必然是對我們有幫助的。