不確定性是戲劇化體驗的根源。當注意力聚焦在接下去會發生什麽時，便有助於每一個體驗，它製造出了懸念。正如E.M.福斯特在《作家的技巧》中所說：
我們就像謝赫拉莎德的丈夫一樣，在那種情況下我們會想知道接下來會發生什麽……那是很普遍的，而且那也是為什麽一部小說的支柱必須是一個故事。我們中有些人對於別的什麽也不想知道——我們內心除了原始的好奇心什麽也沒有……（故事）是一種按事件發生的時間順序安排的敘事方法——晚餐在早餐之後，星期二在星期一之後，腐朽在死亡之後，等等。作為故事，它可能隻有一個優點：讓聽眾想知道接下來會發生什麽。反之，它可能隻有一個缺點：讓聽眾不想知道接下來會發生什麽。
由於小說家可以壓縮時間，在走向下一步方麵他們比治療師享有一個巨大的優勢。讀者不必等很長時間來知道重要的結果。幾個小時之後他們就知道人們會不會結婚，複仇是否會成功實施，或者工作中的改變是否會解決。這種間隔的縮短放大了對下一步的覺察。在平常情境下我們很容易忽略從一個瞬間到另一個瞬間的小小轉變。我們反而是自由的，因為下一步是頭腦的一種狀態，去前瞻那些我們接下來關心的事情。這種選擇在此刻與下一刻之間創造出了一些長的間隔，同時也創造出了可能比一本書中類似的懸念更難承受的懸念。在現實生活中，我們可能要花兩年的時間去找出誰是凶手——也許我們永遠也找不出來。很明顯，讀小說時可以承受的緊張與懸念的程度在心理治療過程中是無法維持的。
治療中，懸念顯得讓人無法承受，通常會遭到放棄。患者假設了一個固定的位置，排除了未來的眾多可能性。如果懸念可以減少到一種可掌控的程度，對這些未來可能性的信念便可能恢複。事實上，對患者來說，再一次輕鬆獲得對未來的憧憬，將會是一個巨大的安慰。