佛說：“無明，亦就是無知、不知。一般人都以為自己最有知；所知很少，卻以為很多；隻知道一部分，卻以為全部皆知。所以，每個人應該知道自己是給無明包圍著的，應該尋求知，亦就是尋求‘明’。”
應該說，人們最大的無知就是對世界和人生真相的無知，佛說“一般人，是給無明包圍著的。”其實主要是指絕大多數人都無法看清世界和人生本相，隻懂得關於世界和人生的一些皮毛知識，便覺得自己相當淵博了，便覺得可以應付生活了。其實這些人過的都是一種朦朧或糊塗的生活，因為對本相的無知是最大的無知、最大的無明。
要想消除無知，就得學習和修煉，這個世界上最重要的能力就是學習和修煉能力。隻要很好地學習和修煉，你就能夠獲得各種你需要的知識、智慧和能力，取得進步。中國道家創始人老子就是一個像佛陀所說的孜孜不倦“尋求知，尋求明”，升華智慧，並最終洞悉了世界和人生真相的人。
老子堪稱中國古代思想先哲第一人。老聃自幼聰慧，靜思好學，常纏著家人要聽國家興衰、戰爭成敗、祭祀占卜、觀星測象之事。老夫人望子成龍，請了一位精通殷商禮樂的商容老先生教授孩子。商容通天文地理，博古今禮儀，深受老聃一家敬重。而老聃刻苦求學的精神也讓商容吃驚和讚賞。
有一天，商容教授道：“天地之間人為貴，眾人之中王為本。”
老聃問道：“天為何物？”先生道：“天者，在上之清清者也。”
老聃又問：“清清者又是何物？”
先生道：“清清者，太空是也。”“太空之上，又是何物？”先生道：“太空之上，清之清者也。”“之上又是何物？”“清之清者之上，更為清清之清者也。”
老聃又問：“清者窮盡處為何物？”