王安石是北宋傑出的政治家、思想家、文學家，更是一個改革家，官至宰相，主張改革變法。他的政治變法對北宋後期的社會經濟產生了十分深刻的影響，可以說已經具備了近代變革的特點，也因此被列寧譽為是“中國十一世紀偉大的改革家”。他是唐宋八大家之一，有《王臨川集》、《臨川集拾遺》等存世。王安石矢誌改革，把“新故相除”看做是自然界發展變化的規律，從而樹立了“天命不足畏，眾言不足從，祖宗之法不足用”的大無畏精神。然而改革的道路是坎坷的，保守派的壓製使變法最終失敗，心血付諸東流的王安石內心又如何能夠釋然平靜，當看到所定立的新法被一款款廢除時，便鬱鬱而終。
“別館寒砧，孤城畫角，一派秋聲入寥廓。東歸燕從海上去，南來雁向沙頭落。楚台風，庾樓月，宛如昨。無奈被些名利縛，無奈被它情擔閣，可惜風流總閑卻。當初謾留華表語，而今誤我秦樓約。夢闌時，酒醒後，思量著。”這首詩承載著的是王安石變法失敗之後滿心的抑鬱與憤懣，作為一代風雲人物的王安石是一個何等卓越的政治家，也因此他更是難以擺脫舊時知識分子的那種矛盾的心理，於是便有了他在兼濟天下與獨善其身這兩者之間的無限徘徊。他一方麵可以以雄才大略和執著果斷而著稱於青史，也同時卻在激烈的政治旋渦中時時泛起那急流勇退和功名誤身的感慨。心中的抑鬱與不平激烈地碰撞著王安石的神經，變法的最終失敗也使得王安石最終絕望。
王安石出生於一個地方官員家庭，他自幼聰穎，讀書過目不忘。從小隨父宦遊南北各地的經曆豐富了他的社會閱曆，開闊了眼界，與此同時也目睹了底層人民生活的艱辛，由此便對宋王朝“積貧”、“積弱”的社會現實有了一定的感性認識，青年時期的王安石便立下了“矯世變俗”的誌向。宋仁宗時期，王安石因不受賞識，所上的萬言書並未被采納，於是當朝廷想命他去做個閑官時，他懇辭入朝。王安石在神宗時由於深得君主的賞識，從任參知政事到升任宰相，僅用了一年時間。由此王安石開始了大力推行改革，著力進行變法。在王安石思想的影響和指導下，變法派製訂以及實施了一係列的新法，從農業到手工業、商業，從鄉村到城市，都展開了廣泛深入的社會改革。然而王安石所倡導的新法卻觸犯了大地主和大官僚階級的利益，由此而麵臨著兩宮太後更有一些皇親國戚與保守派的士大夫相互結合起來共同地反對變法和抵製新法。由此一來，便有了王安石第一次被罷相的結果。雖然次年王安石複拜相位，但複相後並沒有得到更多支持，根本無法把改革繼續推行下去，於是第二次辭去宰相職務，從此便閑居於江寧府。宋哲宗元祐元年起，保守派變得愈來愈得勢，所以在沒有辦法的情況下在此之前的新法全部被廢除，隨之王安石也在不久後鬱然病逝。