對於一個人來說，缺陷確實是一件非常殘酷的事情，可你不能因此而自卑消沉。既然缺陷無法改變，那麽就要正視它，把它當成前進的動力。
“假如我能站起來吻你，這個世界該有多美啊！”
這句話是張海迪對自己的丈夫說過的一句話。可是，張海迪不能站起來，命運讓她坐在輪椅上度過她的一生。那麽，在張海迪的眼裏，這個世界就不美了嗎？不是，在張海迪的眼裏，這個世界依然美麗，隻是自己隻能坐在輪椅上欣賞這個世界的美麗。缺憾並不妨礙她笑對世間的心情。她有一個愛她的丈夫，有一個令許多健全人都羨慕的溫馨的家。她不會因為身體的殘疾逃避世人的目光。相反，她更注重與人的溝通。她會讓別人給她倒水、會讓人幫她拿放在高處的東西、會讓人推著她出席各種活動……她絲毫不會覺得自卑、羞於見人，所以，她活得灑脫、活得幸福。
幼時的張海迪與常人無異，愛唱、愛跳、愛玩、愛鬧。但不幸在她五歲時降臨了，她被確診為脊髓血管瘤，經過了多次脊椎穿刺之後，病情仍不見好轉。
1973年，全家人從農村返回莘縣縣城，那時的張海迪最想要的就是工作，她盼望能早日成為自食其力的人，但由於身體殘疾，張海迪一直待業在家。深深的自卑感困擾著她，特別是當她無意間發現了自己的病曆卡，“脊椎胸五節，髓液變性，神經阻斷，手術無效”的字跡赫然映入眼簾時，張海迪萌發了輕生的念頭。
但在家人的幫助下，張海迪的情緒逐漸穩定了下來。冷靜思考之後，張海迪學起了針灸，並為周圍的人治病。在不斷地學習和幫助他人的過程中，她看到了自己的價值，並從自卑的陰影中走了出來，最終活出了自信和光彩。
美國的國會議員愛爾默·托馬斯曾說：