在中國傳統文化中，仁義是非常重要的一個要素。
仁義對社會、仁義對合作夥伴，更要仁義對自己手下的員工，這是李嘉誠一貫的作風。仁義成了李嘉誠中國式管理不可缺少的內容。
李嘉誠表示，自己深受儒家思想的影響，最能體會人的疾苦。儒家的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的思想，對他的影響是深遠的。
有一件事感人至深。那是20世紀70年代後期，香江才女林燕妮為她的廣告公司租場地，到長江大廈看樓，發現李嘉誠在生產塑膠花。此時，塑膠花早過了黃金時代，根本無錢可賺。長江地產業當時的盈利已十分可觀，就算塑膠花有微薄小利，對長江實業來說，增之不見多，減之不見少，但卻仍在維持小額的塑膠花生產。林燕妮甚感驚奇，說李嘉誠“不外是顧念著老員工，給他們一點生計”。而公司職員也說，“長江大廈租出後，塑膠花廠停工了。不過，老員工亦獲得安排在大廈裏幹管理事宜。對老員工，他是很念舊的。”有人提起李嘉誠善待老員工的事，說：“怪不得老員工都對你感恩戴德。”李嘉誠回答說：“一家企業就像一個家庭，他們是企業的功臣，理應得到這樣的待遇。現在他們老了，作為晚輩，就該負起照顧他們的義務。”
當有人說，“李先生精神難能可貴，不少老板待員工老了便一腳踢開，你卻不同。這批員工，過去靠你的廠養活，現在廠沒有了，你仍把他們包下來。”這時，李嘉誠急忙解釋道：“千萬不能這麽說，老板養員工，是舊式老板的觀點。應該是員工養活老板，養活公司。”
“可以毫不誇張地說，一個大企業就像一個大家庭，每一個員工都是家庭的一分子。就憑他們對整個家庭的巨大貢獻，他們也實在應該取其所得，所以說，是員工養活了整個公司，公司應該多謝他們才對。”