一般來說，成功的領導者應以溫和的和富有人情味的方法管理下屬，也就是說以詢問、鼓勵和說服等方法帶領他們前進。因為用獎勵或肯定的方法使某種行為得以鞏固和持續，比用否定或懲罰的辦法使某種行為得以減弱或消退更有效。大多數受過教育的人喜歡做別人請求他們做的事而不願做別人命令他們做的事。而且從長遠觀點看，批評過多會損害他人的自尊心，使他們的工作效率下降，給個人的精神造成極大的傷害。
但在必要的時候，為了加強管理，領導者有必要采取強硬手段。一些領導者，即使當他們解雇某人時，他們也並不因為內疚而變得猶豫不決。他們一旦要采取堅決措施，就會變得冷酷無情。
領導者的管理能力往往表現在下達命令上，因為在任何一個機構和部門中，令行禁止是最起碼的工作紀律。作為領導者，如何給下屬下達命令，這要看他所命令的對象和當時的情形而定，該硬時有時可軟，該軟時有時也可硬，每一個領導者都應該清楚這一點。
毫無疑問，領導者對於少數懶惰的下屬，隻能用簡單明確的指揮式命令，如“下午將這批活幹完”、“快去打掃會議室”。隻有這種命令，才能叫他立刻行動，不敢怠慢，不至於鑽命令的空子。
李嘉誠認為對那些層次低、受教育少的人最好還是采用泰羅式管理。因為他們較少自主性，不能自我管理和自我控製，所以，對於他們，規章製度要訂立得越嚴密越好，物質獎勵方法也要越細致、越明確越好。這些人一般都處於物質生活的匱乏狀態，對於他們來說，工作的惟一目的就是賺錢糊口，而沒有更多的精神需求。他們一般來說不惜力氣，隻要能賺到錢，他們願意從早幹到晚，可以一天連續工作16個小時。這樣的人如果你給他自主權，那他就會頓失了主心骨，還真不知道該做些什麽。考慮到我國目前勞動密集型產業尚占據很大地位，所以，老板們還必須仔細研究泰羅式管理法，將每一道工序、每一個工作環節研究透徹，以切實提高工作效率，使本企業績效不斷邁上新的台階。