原來那天早餐時，夏金桂又借故吵鬧，薛蟠因頭日去領采買銀子遭減扣，心頭煩惱，一夜沒睡好，更不堪那河東獅亂吼，往日不過對罵，今日那邊一句惡語出來，竟憤懣難忍，將正喝著的一碗熱粥，照那夏金桂甩去，偏偏就砸到了太陽穴上，粥湯橫飛，更有鮮血直噴出來，夏金桂尖嚎兩聲，便倒地翻白眼而亡。家裏頓時亂作一團。那薛姨媽急派夥計去請夏金桂父母，意思是道明情形私下了結。薛蝌便跑到榮府這邊請賈璉救急，轉了幾圈才在梨香院找到，見賈珍、賈蓉亦在，越發一起懇求：“看是怎麽幫著熄那夏家的火，或先到官府打點，免我哥哥牢獄之災。”賈璉並賈珍、賈蓉隻是互看。賈璉問：“怎不去王子騰舅舅那裏去搬兵？”薛蝌道：“伯媽也派人去知會求援了。隻是舅舅自免去九省都點檢回京後，一直沒有新的敘用，賦閑心煩，我們去請安都托病不見，隻怕沒有姨父這邊人多力大。”賈璉道：“本是至親，該出力的。隻是你也知道，這邊你大老爺那個情況，二老爺，你姨父，雖未免官，也正丁憂中，加上姐妹們死的死，失蹤的失蹤，更別說下麵還有人命事，比王子騰舅舅那邊，其實更衰敗了。說起人力，如今這邊隻耍我一個，縱是三頭六臂，也招架不過來的。這樣罷，我就派興兒跟你過去一趟，人死了不能複活，打官司又能怎樣？勸那夏家多收些賠付，把這段孽緣了斷就是。”薛蝌還指望賈珍、賈蓉助一臂之力，那父子二人隻說些勸慰的空話。不得已，先帶著興兒回去了。回至薛家，人聲鼎沸。夏金桂兄弟帶一大群家人，來了就罵鬧，又報了官，官府來人，見那夏金桂橫死在地，驗完屍，就鎖拿薛蟠收監，那薛蟠原隻習慣他指使去鎖拿別人的，自己怎能忍受鎖拿，在那裏掙紮反抗，想當年他指使下人打死馮淵，視為兒戲，拍屁股一走了之，如今其實是夫妻吵架誤傷，怎的就須去受審償命？他那裏掙蹦呼叫，薛姨媽看著隻是心疼，嚎啕大哭，那薛寶釵也顧不得許多，隻能拋頭露麵去攙扶母親，卻也不知該怎麽勸慰。眾人見薛蝌隻搬來個榮國府的男仆興兒，薛家大失所望，夏家更其執拗強硬。那薛蝌、興兒輪番勸說以至懇求夏家私了，薛姨媽更說願傾家**產賠付夏家，隻求他們撤銷官司，那夏金桂兄弟那裏答應，隻說我們夏家不缺銀子，殺人就須償命，隻要那薛蟠人頭來祭奠他姐姐。到頭來薛蟠隻能被鎖走，那薛姨媽直哭得渾身幾乎散架。