且說那日賈芸往楊侍郎家送去一車**，回到花廠，小紅挺著大肚子迎上去問：“可凍壞了罷？花盆有磕壞的麽？”賈芸道：“可不是這化雪的道兒又滑又顛，趕車的再加小心，也還是保不定花盆親嘴兒，有三四個齜牙咧嘴的，都拉回來了。”小紅又問：“扣銅子兒了麽？”賈芸道：“他們府裏管事的最摳門兒，一點不含糊，按盆算全給扣了。”進屋放下褡褳，從裏頭取出銀子和散錢，擱到桌上讓小紅清點。小紅點完，就往櫃子裏收放。賈芸因道：“掌櫃的，就不給我多少留點酒錢？”小紅道：“誰是掌櫃？你才是掌櫃，我隻是這櫃子的一把活鎖罷了。”就去端過燙好的紹興酒，並一大盤炸花生米、一大碗黃豆悶豬蹄，道：“要什麽酒錢？這家酒比店酒好十倍。”賈芸接著笑說：“對，對，家花更比野花香。”坐下搓手問：“媽吃過了麽？”小紅道：“可不吃了歇著呢。”走到裏屋門邊聽了聽，道：“輕輕打著呼嚕呢。”走過來坐下，給賈芸斟上酒，自己先吃飯，一邊吃一邊議論：“要說財迷摳門兒，你那舅舅才是個摳門兒大仙。有件事過去好些天了，我一直沒跟你說，你那些天因養的仙客來壞了不少，心氣不順，難得拿那個事給你添堵。”賈芸問：“什麽事兒？”小紅道：“就為他家一把舊銀勺子一時找不著了，先在家裏鬧個沸反盈天，把那銀姐拷問得哭天抹淚，說準定是他拿出去換零嘴吃了，後來覺著實在不像是銀姐拿的，就尋思到咱們了，疑是你那回去看望的時候，給順袖子裏了，你說可笑不可笑？那麽一把銀勺子能值幾個錢？你那回帶去的什錦元宵頂十把那樣的勺子了，是不是？按說就算有那疑心，等你下次去了再問你不遲，卻心裏跟有雞爪子撓似的，覺也睡不好了，第二天一早就支使銀姐到榮國府去找我媽！也是咱們搬過來不想告訴他地方，原隻當告訴他也沒用，人家是不會來找咱們的，住西廊下的時候離的不遠，他何嚐去看過你媽？這次為把銀勺子，巴巴的恨不能立時找到你，就想出那麽個臭招，找到榮國府去了。要是在以往也罷了，如今榮國府讓忠順王、仇都尉他們查管了，我爹我媽也成了戴罪之人，每天一早去聽喝，老晚才讓回家，今後怎麽樣，還都兩眼一抹黑呢，那禁得起風吹草動？那銀姐卻跑去，一頭撞到仇都尉手下，韶叨半天人家才聽明白，為把銀勺子的事兒，要找到我媽，再找到你，問個究竟……”那賈芸酒也喝不痛快了，問：“你怎麽早不告訴我？是那回嶽母夜裏偷偷出城來咱們這裏，你們娘兒兩個說私房話的時候告訴你的罷？”小紅道：“可不是。你想咱們如今求的就是隱姓埋名，我媽也說了，他跟我爹，是拴在榮國府那根線上的螞蚱，蹦躂不開了，隻盼別再牽連到咱們，那忠順王、仇都尉不知道有咱們這麽兩個大活人才好哩，那銀姐去一韶叨，可不引得人家好奇麽？這就是你那寶貝舅舅行出的事兒！我媽說為了趕緊把這件事收住，當即就找了把銀勺子給那銀姐拿去了，就說算是賠你舅舅。其實依我想，有那大耗子把沾腥味的銀勺子拖進鼠洞，也是有的。咦，你該喝還喝呀。我今日說出來，是因為好些日子過去了，估摸也沒給咱們惹出什麽事兒來，再說媽在隔壁打呼嚕，他也聽不見。”賈芸歎口氣，才接著喝酒。小紅問：“今兒這一趟，又聽到什麽新聞？”賈芸道：“那賈寶玉，奔五台山當和尚去了，也不知道真的假的，我聽說五台山到這節氣，大雪封了山路，根本進不去。”小紅道：“那可真是個怪人，想起一出是一出的。最奇怪的，是他竟然去愛那林姑娘。”賈芸道：“有什麽奇怪。郎才女貌麽。”小紅道：“那林姑娘貌不貌的不去說他了，是個愛聽窗根兒的人，你說品性好麽？”賈芸道：“都說他小心眼兒，倒不知道他還有這樣的毛病。隻是你怎麽知道的？”小紅想起往事，心裏還是硌硬，道：“那年我跟墜兒在園子裏滴翠亭裏說閑篇兒，他就在窗戶外頭聽來著，後來又裝作弄水兒玩。我也懶的多說了。隻跟你這麽說罷，他那時要把聽到的話去跟太太說了，怕我今天肚子裏也不能有你的娃娃。”賈芸道：“你這話我不懂。隻是他已經沉湖了，都說他原是天上神仙，那湖裏隻留下他的衣裳釵簪，還都漂著不沉，沒有屍身的。”小紅鼻子裏哼出兩聲，道：“神仙喜歡聽窗根兒麽？我才不信。”賈芸喝的上了勁，道：“管他神仙不神仙。隻是你肚子裏的娃娃要好好保住。聽說那元妃娘娘就沒保住，流出來了。”小紅戳他額頭一下，道：“這樣的謠言你也傳，不怕逮著你問罪殺頭。跟我這兒算最後一句，再莫胡亂嚼舌了！”賈芸道：“是呀，榮國府那樣的大樹都說伐就伐，說倒就倒，咱們小荊條兒，謹慎為上。”小紅道：“咱們抽身早，算幸運的了。我媽說，那些被裁減的，有的就被忠順王、仇都尉他們弄走了。寶玉跟那寶姑娘成婚了，也隻許留一個，忠順王點名要襲人，凡怡紅院的都知道他跟寶玉那些鬼鬼祟祟的事兒，都以為他會從一而終，一頭撞死去，誰知他竟悶聲不響的跟人家走了，如今更去嫁了個戲子，我聽了惡心的直要吐酸水兒！那寶姑娘陪過來的鶯兒，竟也沒留，隻留了個麝月，都說他是個鋦了嘴的葫蘆，最安靜的，其實狠起來，也跟錐子似的，何嚐是個有善心的！那墜兒就是他跟晴雯兩個合夥發威攆出去的。那怡紅院裏，秋紋、碧痕他們，也全都欺負我，如今他們惡有惡報，我也不憐恤他們，隻是墜兒，那是能說知心話的朋友，我一直記掛著他，聽說那時攆了出去，就胡亂給配了小子，也不知道如今究竟怎麽樣。”賈芸道：“墜兒就是咱們的紅娘。那天再遇上，須好好答謝他哩。”小紅道：“這才叫有良心。”因又議論如何多侍弄出些盆栽臘梅來，下月多賺些。