20世紀80年代初，流行大掛曆，那些大掛曆上印的大畫，最多的是兩種，一種是美女頭像，另一種就是“西洋景”。比如一套掛曆上按月份出現的大鏡頭是：法國巴黎埃菲爾鐵塔、英國倫敦國會大廈和大笨鍾、德國科隆大教堂、澳大利亞悉尼歌劇院、意大利羅馬特來維大噴泉、加拿大多倫多市政廳、美國舊金山漁人碼頭、西班牙巴塞羅那大教堂、比利時市政廳大廣場、荷蘭阿姆斯特丹運河邊街景、丹麥哥本哈根“海的女兒”銅雕、莫斯科紅場全景。這種“西洋景”大掛曆成為那時候中國老百姓視野與世界接軌的重要媒介，人們不僅興致勃勃地買來掛在家裏作為一種時尚裝飾，也買來作為鮮麗的禮物饋贈親朋好友，單位、機構之間也用之作為公關活動的見麵禮。往往那掛曆已經過了時限，人們還舍不得拋棄。我就在雲南邊陲和東北農村的鄉間，看到用那樣的過時掛曆當作漂亮的糊牆紙，來裝裱自己居室的。像上麵舉例的那種“西洋景”掛曆，後來又逐漸演變成以表現西方的現代建築為主。現代建築開頭選擇的圖像多半是公共建築，如市政廳、博物館、圖書館、遊樂場等等，後來又逐漸地以民居為主，從大型公寓樓，到連體別墅式住宅，到單棟的別墅……再後來，圖像又逐漸演變為室內裝飾。
大掛曆到20世紀90年代開始衰微，進入現在這個世紀，已近乎絕響。但是，大掛曆功不可沒，其中最重要的一個功能，就是無形中培養出了當今購房市民與房地產開發商雙方的美學趣味。
回想二十來年前的那些大掛曆，它們普及了西方的古典建築經典，更以西方現代城市的生活方式熏陶了現在有購房能力的中國市民。盡管會有種種例外，但就當今大多數的中國城市購房者而言，他們所向往的，主要是所謂“歐陸風情”的居所。這“歐陸風情”當然是一個並不嚴格的概念，英國雖屬歐洲卻並非“歐陸”，美國、加拿大、澳大利亞等處更絕非“歐陸”，但英、美、加、澳等地的建築或與“歐陸”相近，或者幹脆就沒有什麽區別。美、加、澳等處的白人許多就是“歐陸”移民的後裔，他們的美學趣味與生活習俗自然融會貫通。“歐陸風情”的樓盤，大體而言，就是居室內部具有西歐發達國家那樣的特色，重視人本位，追求現代感，盡量讓人住進去就覺得自己跟西方一般城市居民的生活享受“水流平”了。而樓盤裏的公用共享空間，如庭院綠地、園林小品、苑門會所，則多半會從西歐古典建築藝術裏汲取靈感，有的簡直就拷貝出一些名堂來，如威尼斯拱橋、凡爾賽噴泉、日內瓦花鍾什麽的。當然，規模會小一些，意思點到為止。