古人雲：人非聖賢，孰能無過？當下屬做錯事情或犯錯誤時，上司應當及時指出、適當批評，使其不至於出現更大的偏差而影響全局工作。但在批評下屬時，要注意方式方法，盡量做到讓下屬樂於接受批評，並加以改正。外國有句諺語“關鍵不在於你說什麽，而在於你怎麽說”，就包含這方麵的意思。如果將批評運用得當，那麽它就和表揚一樣，是激勵下級的一種有效方法。這確實需要上司掌握一些批評的語言藝術。
●否定和批評下級的基本原則
雖說中國有句古訓，叫作“聞過則喜”，然而並不是每個人都能愉快地接受別人的批評。上級批評下級，要使下級達到心悅誠服，沒有“以權壓人”“以勢壓人”之感，必須遵循以下幾個原則：
1.實事求是
進行批評，態度和方法都很重要，但最基本的還是事實準確與否、有無出入、該不該某人負責。如果事先調查不夠，事實真相與得到的情況有差異，被批評者就難以接受；如果有人提供了情況，打了“小報告”，上司以此為據，大加批評，那就更加難以服人了。所以，上級批評下級，事實要準確，責任要分清，原因要查明。從實際出發，弄清事情的本來麵目，找出問題的原因，合理地分清責任，這樣才能使批評有理有據，既不誇大，又不失察，下級當然會心服口服了。所以，上級批評和否定下級，必須以事實為依據，不能隨心所欲，更不能以感情代替原則。
2.自責在先
否定和批評下級，固然是因為下級有了過失，但與此同時，處於指揮和監督崗位的上級，也有不可推卸的間接責任。假如上級仿佛沒自己什麽事兒一樣，盛氣淩人，隻把下級批評一頓，卻不肯承擔責任，下級便有自己在上司心目中一無是處的委屈之感，雖然表麵未必反駁，但心中已耿耿於懷，成了上級工作的對立麵。因此，在批評下級時，上司最好首先自責，進而再點出下級的錯誤，使下級有上司與他共同承擔錯誤之感，產生負疚之情。這樣，在以後的交談中上司說多說少、說深說淺，下級不僅都能基本上承受得了，而且還融洽了彼此之間的感情，不至於弄得不歡而散。