穩局之，建立在布局者決策正確的基礎之上，決策正確又以對事實的了解為前提，康熙以深入“基臣”的方式了解直相，使他始終能穩穩地操縱全局。通過嚴格立法約束官吏的行為是整飭吏治的一個必要環節，但卻不是充分條件。因為任何立法都需要人來執行，因而人才是操縱穩局的關鍵因素。對此，康熙傾注了大量精力，除運用通用的考察辦法對官員進行考察外，尤其注重親自考察，並利用親近大臣密奏的辦法了解官員的真實情況。
當時通行的考察辦法有三種，即京察、大計和軍政。京察是考察京官的，六年舉行一次；大計考察京外官，三年舉行一次；軍政是考察武職官員的，五年舉行一次。屆時，在京衙門三品以上官，地方督撫及提督、總兵自陳功過，由吏部、都察院開列事實具奏候旨；下屬官員分別由京堂官、督撫、提督填注考語，造冊開送吏部和都察院考察分等。有卓異、稱職、不謹、貪酷等別，然後按例升賞、留任或降革。以上考察形式，往往因人數眾多和人際關係等主客觀因素的影響而流於形式。不過康熙時期對此有所修正，就是在大計、軍政之外另行“兩年舉劾”之製，由軍政長官舉劾下屬功過，分別獎懲；京堂官可以隨時對屬下甄別、指參。
康熙親察形式多種多樣。如在京各衙門建立注冊考核製度，規定部院官員因病因事不上衙門均需登記注冊，“以憑分別勤惰”。康熙通過隨時翻閱登記簿，就可以準確掌握官員的出勤情況，以備獎懲。如五十三年二月，康熙發現翰林等官告假者竟至三分之二，隨即決定：“有告病回籍者，全行解職回家！”
對各省督撫等大吏的考察主要集中在他們赴任前的陛辭過程中。按照清代的規定，凡新任督撫提鎮等官，在正式就任前，非經特許，都要親自向皇帝辭行請訓。陛見時，康熙往往還和他們共同研究當地的問題以及前任官的得失。通過這項內容，康熙便可熟悉這些官員的身體狀況、見識和能力，為以後進一步考察任用提供參考。如康熙二十四年二月十三日，新任漕運總督徐旭齡陛辭，康熙同他研究了禁陋規、節冗費、整理官吏隊伍等問題。康熙知道徐任山東巡撫時居官清廉認真，故將他升任此職，勉勵他正己率屬、清除漕弊。徐感激皇上的知遇之恩，提出了一套禁陋規、節冗費的計劃，受到康熙的稱讚和支持，他的計劃也得以批準。康熙還同即將赴任的廣東提督許貞研究緝捕盜賊問題。許原為鄭成功部將，降清後授左都督，駐贛縣墾荒，耿精忠亂時，他起兵剿賊，屢立戰功，授總兵，以驍勇善戰著稱。陛見中，許貞詳細分析了廣東盜賊情況，並提出合理建議，受到康熙的稱讚。許貞的才幹也自此為康熙所熟知。