在人們交際的過程中，一定碰到各種各樣的人。比如說文化層次的不同，有人是目不識丁的文盲，有人是博學多才的教授。知識水平不同的人，表達同樣的意思，說出的話卻大不相同。
同樣，他們理解同樣的一句話的意思也不大相同。我們常常聽到“三句話不離本行”這樣的話，如果能針對各種人的知識水平和知識結構而采取相應的應變方式與他們對話，勢必能取得良好的效果。
生活中，總是出現一些令人意想不到的事情。因為交際雙方是一種積極的參與，而非刻板、機械的迎合，所以交際情景也會不斷地發生變化。麵對變化著的情景，尤其是倉促而至的窘境，需要我們調動一切可以調動的語言表達手段，以達到自己想要達到的交際目的，明話暗說就是很有效的一種。
首先是自嘲式的明話暗說。在交際中，有時會碰上因為自身的缺點或其他原因而出現的尷尬事，要是你懂得“自嘲”，巧妙地“揭自己的短”，反而會使自己敗中求勝，樹立良好的交際形象。
抽吧！將軍，英國人早習慣了霧都的生活
麥克阿瑟一貫以傲慢著稱。有一次，杜魯門會見他時，他不慌不忙地取出煙鬥，裝好煙絲，取出火柴準備點燃的時候，才問杜魯門：“我抽煙你不介意嗎？”
麥克阿瑟顯然並不是真心征求杜魯門的意見，這使杜魯門十分難堪。因為如果現在表示很介意的話會顯得有點霸道。
此時，杜魯門看了看麥克阿瑟，說：“抽吧！將軍，別人噴到我臉上的煙霧，要比噴在任何美國人臉上的煙霧都多。”
杜魯門的這番自嘲，不但自尊心得到保護，而且還向美國人顯示他的大度與寬容。還有，他把自己擺在“受害者”的地位上，可博得美國大眾的同情與支持。
再就是借物說事式的明話暗說。在交際中，常可以利用身邊的實物來說明某種道理或者擺脫困境，或以某件能與話題搭上關係的物品來進行對比，達到一種形象化的效果。