不講誠信隻能得一時之利，而不能得一世之利。一個生意人的信用，既要看他在某一樁具體生意運作過程中的守信程度，更要看他一貫的信譽狀況。生意人的信譽形象是由他一貫守信建立起來的。而且建立信譽形象難而破壞信譽形象易。一次的信用危機，足以使用一輩子的努力建立起來的信譽形象徹底坍塌。胡雪岩其人，無論從做人的角度還是從做生意的角度上看，都是非常講信義的。
信用、信義是一個人立身行事之本。孟子說：“人而無信，不知其可也。”一個不能仗義而行全無誠信可言的人，一定會為眾人所不齒。
不過，在一般人的眼中，商人似乎是一個例外。在我們大多數人看來，商人似乎都偷奸耍滑，都是靠了偷奸耍滑、爾虞我詐賺取錢財的，因而商人無信義可言，譬如大多數人都會不假思索地接受“無商不奸”的說法。甚至許多生意人自己也抱定這樣一種看法，以為沒有一副心狠手辣的肚腸，缺少幾分坑蒙拐騙的伎倆，不懂一點取巧投機的技巧，就賺不來錢，至少賺不來大錢。因此，許多生意人自己也能接受從商必奸的說法。
在胡雪岩的經商生涯中，他經常說：“做人無非是講個信義。”其實，做生意與做人，本質上應該是一致的。一個真正成功的商人，往往也應該是一個信義之人。比如胡雪岩，就可以稱得上是一個一等一的仗義守信的成功的商人，也可以說他的仗義守信正是他能夠獲得比一般人大得多的成功的重要條件。
胡雪岩的仗義守信從下麵幾件事情上可略見一斑。
商人就要講商業道德，其誠信乃商業道德中的大問題。商業倫理道德是商業調整內部和外部關係的行為規範的總和。它有善與惡、公與私、正義和非正義、誠實與虛偽幾種道德範疇為標準。胡雪岩創辦的杭州胡慶餘堂之所以聲名卓著，與北京的同仁堂並駕齊驅，也在於遵循“誠信為本”的商業宗旨，取信於民。