【溯源】
源於《史記·孔子世家》：讀《易》，韋編三絕。
【典故】
孔子名叫孔丘，是魯國陬邑（今山東曲阜東南）人。孔子三歲的時候就死了父親，母親隻好帶著他搬到曲阜住下來，把他撫養成人。據說他從小很愛學禮節，沒事兒就擺上小盆小盤什麽的，學著大人祭天祭祖的樣子。
孔子年輕時候，讀書很用功。他十分崇拜周朝初年那位製禮作樂的周公，對古禮特別熟悉。當時讀書人應當學的“六藝”，也就是禮節、音樂、射箭、駕車、書寫、計算，他都比較精通。他辦事認真。起初他當過管理倉庫的小吏，物資從來沒有缺少；後來又當管理牧業的小吏，牛羊就繁殖得很多。沒到三十歲，名聲就漸漸大了起來。
公元前500年，齊國的齊景公想拉攏鄰國魯國和中原諸侯，把齊桓公當年的事業重新幹一下，就寫信給魯定公，約他在齊魯交界的夾穀地方開個會。那時候，諸侯開會，都得有個大臣當助手，稱作“相禮”。魯定公決定讓魯國的司寇孔子負責這件事。
孔子到齊國後，跟齊景公談了他的政治主張。齊景公待他很客氣，想把孔子留下來。但是相國晏嬰認為孔子的主張不切實際，結果齊景公沒用他。
但是齊國的大夫黎鉏認為孔子留在魯國做官對齊國不利，勸齊景公給魯定公送一班女樂去。齊景公挑選了八十名歌女送到魯國去。魯定公接受了這班女樂，天天吃喝玩樂，不管國家政事。孔子對這件事感到很失望。孔子的學生說：“魯君不辦正事，咱們走吧！”
打那以後，孔子離開魯國，帶著一批學生周遊列國，他先後到過衛國、曹國、宋國、鄭國、陳國、蔡國、楚國。在列國奔波了七八年，希望找個機會實行他的恢複周朝初年禮樂製度的政治主張。可是，那個時候，大國都忙於爭霸的戰爭，小國都麵臨著被並吞的危險，整個社會正在發生變革。這些國家的國君沒有一個采納孔子宣傳的政治主張。