紅豆有健脾止瀉，利水消腫之功，能治療水腫、腳氣、黃疸、瀉痢、便血、癰腫等症。《本經》之中說其“主下水，排癰腫膿血”。《日華子本草》之中有雲：“赤豆粉，治煩，解熱毒，排膿，補血脈。”《本草再新》之中說紅豆可“清熱和血，利水通經，寬腸理氣”。
前一陣子，有位患者來診所看病，他告訴我，自己上個星期被派到南方出差，去了還沒一個星期就開始肚子疼，急匆匆趕了回來。我診斷出他出現的是小腸濕熱腹痛。但是我並沒有給他開藥，而是囑咐他回去之後熬點紅豆湯喝。
紅豆湯的具體製作方法：紅豆50克，將紅豆放到清水中浸泡一夜，第二天早上醒來之後放入鍋中，倒入2000毫升清水熬煮至紅豆開花即可，蓋好蓋悶著，可隨時飲用。
紅小豆有非常好的養心功效，心和小腸互為表裏，二者相輔相成，心養好了，腸的受盛、泌別、主液等功能即可維持正常，小腸的正氣不虛，即可避免招致濕熱等外邪。
而且，紅小豆歸心經和小腸經，除了能從養心的角度間接地養護小腸，還有補中益氣之功。小腸有疾，特別是煩滿、脹痛，受濕熱之邪侵襲，找紅小豆就對了。
防止小腸濕熱，或者處在濕熱的環境之中，或者攝入過量的肥甘厚味之品，都可以通過喝紅小豆湯來保健身體。
當時正值暑熱季節，他的出差地是武漢，處在濕熱的環境中喝點紅豆湯是非常有益的。連續喝了三天之後，患者打電話來告訴我說症狀已經痊愈，我囑咐他堅持喝下去，有助於預防濕熱再度侵襲他的身體。