保羅·朱利葉·路透（PaulJuliusFreiherrVonReutorl1816～1899），原名I·B·約瑟法特，1816年7月21日出生於德國卡塞爾的一個開明的猶太教拉比家庭。13歲時，路透的父親去世，小路透到開銀行的表哥那裏寄居。路透從小數學就很出色，在銀行裏很容易地就被富於數字變化的匯兌行情給迷住了。他從事匯兌行情業務之後，經常為一個問題苦思冥想：怎樣才能最迅速地了解各國的外匯行情呢？
一次偶然的機會，路透結識了大數學家高斯。當時高斯正在埋頭研製電報。路透從高斯處獲益匪淺。他敏銳地看出，這種新通訊工具可以極大地提高匯兌行情的收發速度。他開始留意電報機的研製動向。這期間他來到柏林，改信了基督教，並且把自己原來的姓名伊斯拉埃爾·貝亞改成了保羅·朱利葉·路透。
也是在柏林這段時間裏，路透結婚了。當時，他29歲，妻子是柏林一位銀行家的女兒。利用嶽父提供的資金，路透購買了一家書籍出版發行公司的股票，與人合資經營出版業。三年後，路透不堪忍受普魯士政府對輿論的壓製，毅然奔赴巴黎。此時他胸中已經醞釀著做信息買賣的計劃，因此不惜進入當時世界最龐大的通訊社當普通職員。無獨有偶，和路透同時進通訊社的還有一個流亡者——一個柏林銀行家的兒子貝恩哈德·沃爾夫，幾十年後，他、路透與哈瓦斯同時成為世界新聞業的三巨頭。
他的創業史是從1848年開始的。那一年年底的一天，他離開政治上日益反動的普魯士，來到了世界文化之都——巴黎，會見了法國報業巨頭查理·哈瓦斯。身材矮小的路透給哈瓦斯的第一印象，是他那口若懸河的毛遂自薦：他在柏林曾開過一家出版社，普魯士政府的輿論封鎖使他舉步維艱；他慕哈瓦斯先生的大名而來，而望能被錄用而謀得個賺錢維生的差事。