習慣的力量是巨大的，因為它具有一定的慣性。習慣總是會通過不斷地重複，讓人們的行為呈現出難以改變的一種特定的傾向。這其實就好像是一句古老的箴言：“習慣就像一根繩索。每天我們都織進一根絲線，它就會逐漸變得非常堅固，無法斷裂，把我們牢牢固定住。”我們大家熟知的美國石油大亨保羅·蓋蒂曾經是個大煙鬼，煙抽得非常凶。
有一次度假，他開車經過法國的時候，天空下起了大雨，於是保羅·蓋蒂就在一個小城的旅館停了下來，當他吃過晚飯之後，由於旅途的疲憊，保羅·蓋蒂很快就進入了夢鄉。
淩晨兩點鍾的時候，保羅·蓋蒂醒了過來，而他的第一感覺就是想抽一支煙。當他打開燈後，他很自然地伸手去抓桌上的煙盒，不料裏麵卻什麽也沒有。沒有辦法，保羅·蓋蒂隻好起身下床，搜尋衣服的口袋，發現也是一無所獲，他又開始翻找自己的行李，希望能夠找到一支煙，但是結果讓他再一次失望。
而當時已經是深夜了，旅館的餐廳、酒吧早就關門了，而保羅·蓋蒂唯一能夠得到香煙的辦法就是穿上衣服，走過幾條街道，去小城的火車站購買。
有煙癮的人可能都有過這樣的體會，越是沒有煙，想抽煙的欲望反而越大。最後，保羅·蓋蒂換好衣服準備出門買煙，可是當在伸手去拿雨衣的時候，他突然停住了。他問自己：“我這是在幹什麽？”
保羅·蓋蒂站在那兒好好地反思著自己的舉動。一個所謂有修養的人，而且已經是相當成功的商人，在工作中能夠很有理智對別人下命令的人，竟然要在三更半夜離開旅館，冒著大雨走過幾條街，僅僅就是為了得到一支煙。這到底是一個什麽樣的習慣呢？這個習慣的力量竟會對自己的影響如此地驚人。
沒一會兒工夫，保羅·蓋蒂就下定了決心，把空煙盒揉成一團扔進了紙簍裏，之後他便重新回到**，帶著一種獲得解脫，甚至是有一點得意的勝利感入睡，就這樣，沒幾分鍾就進入了夢鄉。