瓦特發明蒸汽機，對於我們來說，是人人皆知的故事。1769年，英國的瓦特（1736～1819）發明了蒸汽機，取得了劃時代的技術成就，引起一場工業革命。
瓦特小的時候，就注意到水壺燒開水時，壺蓋跳動的現象。大了以後，他在朋友們的幫助下，利用水被燒開產生氣體的原理，經過反複試驗，終於發明了蒸汽機。當今世界上哪一個民族沒有過燒開水的經曆？哪一個步入農牧社會的民族不需要經常燒開水？也許有不少的孩子跟瓦特一樣，注意到了蒸汽的現象，並好奇地想知道究竟。他們第一個求助的可能是父母或其他親人。
我們根據自己的體會，大致可以推測一般的父母的回答，要麽是敷衍，要麽是隨意地支吾一下，或許還不耐煩地嗬斥一番。因為在他們看來，這是一件再平常不過的事情，也是再簡單不過的事情。有什麽好問的呢？火燒水，時間長了，水沸了，產生了氣體，蓋子自然要動的。這種景象是他們從很小的時候就開始經常目睹的。人就是這樣，越是司空見慣的事物越可能不會引起他們的注意，他們對此麻木了。
然而令人遺憾的是，由於不少家長對怎樣培養孩子存在偏見，他們總以為孩子整天讀呀、寫呀、背呀，考個高分才有前途。當孩子提出過於“離譜”的問題時，經常顯得不耐煩，甚至責備、嘲笑孩子，殊不知這不僅會挫傷孩子的自信心，久而久之還會使孩子遇到迷惑不解的問題時出現不敢發問或不願發問的情況，孩子的智力發展也會受到一定影響。
因此，善待孩子的思維“離譜”，加上合理引導，使孩子敢想敢說，這對孩子今後的成長會產生積極作用。而按照循規蹈矩的模式培養出來的孩子，對知識的理解往往過於刻板、機械、缺少創新。
“樹上有七隻鳥，用槍打死一隻，還有幾隻？”