趙匡胤之所以能從一個高級將領最終成為北宋開國皇帝，主要在於他完全掌握了後周最精銳的軍事力量——禁軍，當年，在趙匡胤從軍之時，有一群與他有著相似背景的“熱血青年”先後參軍，趙匡胤與他們結為兄弟，發誓同甘苦共患難，而他們這群人先後成為禁軍高級將領，正是趙匡胤篡班奪權的家底。
這十人是：趙匡胤、石守信、李繼勳、王審琦、韓重贇、劉廷讓、楊光義、劉慶義、劉守忠、王政忠。十人最初結社是在後漢末年，共同在時任樞密使的郭威帳下，十人都是低級軍官，地位大體相當。而在周世宗去世之時，這十人大都成為軍中主將。
十人最初以誰為首，無從得知，不過從史籍記載看，結拜前後，也就是後周建國之前，十人之中李繼勳官職最高，後周建國之時擔任殿前司散員都指揮使，已經是一名中級將領了，而此時的趙匡胤不過是東西馬直使，一個禁軍的下級軍官。而在高平之戰後，李繼勳多次升遷，一直到周世宗末年，職位才低於趙匡胤。而在陳橋兵變之時，李繼勳並未參與，在宋朝建國之後趙匡胤對他也並沒有特別的眷顧，可以猜測，十人結拜之時，為首之人可能正是這位年紀最長，官職最大，而和趙匡胤關係普通的李繼勳。
十人之中，石守信、王審琦、韓重贇和趙匡胤關係密切，都參與了陳橋兵變，在宋朝建國之後一度權力很重。之後趙匡胤用杯酒釋兵權一招，輕鬆奪回石守信和王審琦的兵權，而韓重贇則早在之前就因私自培植親信而被趙匡胤解除了兵權。
韓重贇與趙匡胤交情深厚，趙匡胤篡奪周恭帝柴宗訓皇位建立宋朝時，韓重贇因輔佐有功，晉官至殿前都指揮使，兼任義成軍（今河南省開封縣治）節度使，這個職位是個如同現在首都衛戍司令一類的職務，由此可見宋太祖趙匡胤對他的信任。但也因此惹起他人對韓重贇的嫉恨，有人向宋太祖進讒言，誣告他私下交結禁兵，培植親信。宋太祖本就是靠兵變起家的，很怕後人效仿，聞聽此言，甚為惱怒，要將韓重贇斬首。趙普勸諫道：“親兵本來不必陛下親自管理，需擇人去統領。如果韓重贇因為讒言被殺，以後還有誰敢為陛下統領禁軍呢？”宋太祖明白過來，采納了宰相的建議，韓重贇才幸免於難。趙匡胤雖然不殺韓重贇，但隨即於同年二月解除了他的軍職，出為彰德軍（相州，今河南安陽）節度使。