如果一個人心胸偏狹，眼光短淺，隻能看到自己，而看不到其它，這種封閉者的心態，自然會讓自己永遠慢半拍，跟不上新變化；如果能敞開心胸，把人力變為己力，則可以在短期內速成。此為“借火可明，借水可強”之道。
曾國藩從不把自己置於狹隘之角，而是讓自己心胸敞亮起來，去看到自身之外的大局，且盡可能借助一定的手段去加以吸納和利用。這是成大事者的借法，可以改變自己的思維、自己的局況、自己的力量，正應驗了“借火可明、借水可強”的兵法。
《孫子兵法》火攻篇原文
孫子曰：凡火攻有五：一曰火人，二曰火積，三曰火輜，四曰火庫，五曰火隊。行火必有因，煙火必素具。發火有時，起火有日。時者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、軫也，凡此四宿者，風起之日也。凡火攻，必因五火之變而應之。
《孫子兵法》智慧破解
孫子說：火攻的形式共有五種，一是焚燒敵軍人馬，二是焚燒敵軍糧草，三是焚燒敵軍輜重，四是焚燒敵軍倉庫，五是焚燒敵軍糧道。實施火攻必須具備條件，火攻器材必須平時即有準備。放火要看準天時，起火要選好日子。所謂天時，是指氣候幹燥；所謂日子，是指月亮行經“箕”、“壁”、“翼”、“軫”四個星宿位置的時候。凡是月亮經過這四個星宿的時候，就是起風的日子。
§§§63.推陳創新，才能贏得勝局
曾國藩親自登船試車之後，再度燃起了希望的火花，認為從此中國可以擁有真正的自造火輪船了。他為這艘“模型式”的小輪船命名為“黃鵠”號，意思是中國此後將“一飛衝天”，不必再雌伏在列強的腳底下了。同治六年（1867）四月，曾國藩準年撥江海關洋稅一成約20萬兩，專供造船之用。一麵加聘洋人工程師及工匠，指導華工製造技能，一麵責成局內委員，朝夕討論研究，編譯圖書，謀求製造技術的改進。同治七年（1868）七月，第一艘局造輪船完工，費銀八萬兩，載重300餘噸，逆水時速70華裏（19弱）、順水時速120華裏（31強）。這是中國人自己製造成功的第一艘真正近代火輪船。