受限的投票權，使得我們僅能以相當簡略的方式將中美能源的財務數字列入財務報表，而無法將該公司所有的資產負債以及營收損益列入伯克希爾公司報表。依照會計準則，我們隻能按投資比例認列該公司的投資金額及損益。或許在不久的將來公用事業控股公司法會被取消，或是會計準則有重大改變；那麽，屆時中美能源所有的財務數字就會被列入伯克希爾公司的合並報表之中，當然也包含其大量的融資負債在內。
——沃倫·巴菲特
【巴菲特現身說法】
巴菲特認為，投資者購買的股票其負債率一定要低；公司負債率越高，那麽你的投資風險就越大。不過巴菲特提醒說，由於受會計準則規定的影響，在評判負債率高低時需要懂一點會計核算製度。
巴菲特在伯克希爾公司2003年年報致股東的一封信中說，伯克希爾公司投資中美能源公司，就是因為受會計準則規定的影響，隻能把中美能源公司的相關財務數據的一部分列入伯克希爾公司年報，而不是把中美能源公司有關營業收入、負債、經營利潤的全部數據並入伯克希爾公司年報。或許等到不久的將來公用事業控股公司法（PUHCA）被取消後，會允許這麽做，但現在顯然還做不到這一點。
巴菲特的意思是說，既然如此，投資者就有必要關心有下屬公司的上市公司，其會計報表中的負債是否已經完全包括子公司的數據在內。弄清楚這一點很重要，因為對於同一筆數據來說，由於會計準則要求的核算方法不同，最終結果可能會相差好幾倍。
巴菲特舉例說，通過中美能源公司，伯克希爾公司持有許多公用事業的股份。按照除權後的比例看，伯克希爾公司所占權益占80.5%，其主要項目包括英國第三大電力公司約克夏電力公司、北方電力公司，美國愛荷華州中美能源公司，肯特河及北方天然氣管道輸送線等在內；其餘的19.5%股份由伯克希爾公司的3位個人合作夥伴所持有。