家長要把握孩子的情感發展軌跡，首先要知道孩子處在早戀的哪個階段，這樣才能給予孩子有針對性的幫助。
早戀有四個階段：
第一個階段是“朦朧期”。女孩在9～11歲、男孩在10～12歲時進入朦朧期。此時孩子的性器官尚未發育成熟，但已經能確認自己的性別角色，對性別差異敏感。在這一階段，男孩、女孩單獨在一起時會感到拘束、害羞，往往會采取疏遠和躲避的態度。
第二個階段是“愛慕期”。這一階段出現在女孩的11～13歲，男孩的12～14歲。在這一階段，男孩、女孩互相觀察、欣賞的興趣會大大增加。他們會注意異性的談話、表情、動作，開始注意自己的服飾、舉止，想給異性留下好印象。對於異性之間的接觸，他們往往會不自覺地浮想聯翩，並覺得與異性相處很有意思。但是，這種好感是泛泛的，沒有具體的對象。
第三階段是“初戀期”。女孩在13～15歲，男孩在14～16歲時，性器官已經發育成熟，對性的關注明顯增加。他們會在年齡相近的異性中發現自己較喜愛的對象（往往多於一個），並會給予特別的注意與關心，寄予特別的期待。在感情上，這個階段的孩子希望與異性多接觸、多交往，而理智上卻有種種顧慮。在這一階段，孩子會更加在意自己的外貌，熱衷於打扮。
第四階段是“鍾情期”。鍾情，就是很專一地傾慕、愛戀某個異性。這個階段往往出現在孩子上高中的時候，但男孩比女孩要一晚些。此時，男孩、女孩一旦傾心相愛，往往會不顧一切，甚至達到癡情的地步。一旦戀情受挫，孩子又會意誌消沉，產生厭世心理，有的還有可能走上放縱自己的道路或者輕生。