人一生的際遇隻有兩種：順境和逆境。有時候，遇順不驕比遇逆不頹要難上百倍。因為，遇逆不頹，是心底還沒扔掉那個信念，堅信否極泰來，觸底反彈；遇順不驕，難在人心的準星一旦偏移，整個評價體係都會隨之傾斜，天天活在飄乎乎的感覺中，判斷力就像那個穿著新裝的皇帝一樣。
馬祖道一的禪法，從引導修行者達到最高修行境界的維度觀照，明顯分為“三段論”，“即心即佛”“非心非佛”“平常心是道”。這個平常心並非通常認為的“無為、無爭、不貪、知足”的總和，而是透徹認識自己後的一種達觀心態，不經歲月的打磨和實踐的檢驗無以實現。
平常心是智慧的處世哲學。有一首人人皆能吟誦的偈詩寫道：
春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，
若無閑事掛心頭，便是人間好時節。
短短七絕，唱來容易，有風有景，意境絕佳，但是最吃工夫的也正是這個“若無閑事掛心頭”，因為用的是假設句式，所以這是一種帶著前提必要條件的境界。“趙州縱饒悟去，更參三十年始得”，說的是即使像趙州從諗禪師這樣的高人，要想領悟“平常心是道”的內涵，也要花上三十年的實踐，才能達到知行合一、理事圓融的境界。
“平常心是道”的說法是馬祖道一的首創，追逐的是一種“自己的心是自己季節遙控器”的理想。當這個理念從南泉的普願禪師傳到趙州的從諗禪師後，再一次被發揚光大，成為他獨特鮮明的宗風。每有學人向從諗問道，他的“現掛”本領無人能敵。
僧問：“學人迷昧，乞師指示。”
趙州雲：“吃粥也未？”
僧雲：“吃粥也。”
趙州雲：“洗缽去！”
其僧忽然有省悟。
“洗缽去”“吃茶去”，這些膾炙人口的大白話禪語到底有什麽深意，其僧又省悟出什麽道理來呢？