次日，襲人把寶玉的書包準備好，這個魔王好幾日沒上學了，終於要上學去了。寶玉慢慢地起來，被伏侍梳洗穿戴了，就叫小廝端著書包，抱著毛皮大衣，還有小手爐子，大腳爐子（挪了半個家），出屋去上學了。臨走，寶玉還對襲人不放心呢，囑咐說：“我走了，你們別死悶在屋子裏，去和林妹妹一起玩笑去才好！”
最後，襲人催著他出去了。出去先是不走，而是去見賈母，賈母囑咐他要好好學。又去見媽媽王夫人，然後又去書房見爸爸賈政。
賈政這時候偏巧會議開的短，今早的班已經下班了，現在回來在書房裏跟一幫清客們正閑話呢——談論當時的國家大事和風花雪月什麽的。忽見寶玉進來請安，說是要上學去，賈政就冷笑道：“如果你再提上學兩字，連我也羞死了。依我看，你整天玩你的去才是正理。仔細站髒了我這地板，靠髒了我這門！”寶玉嚇得一句話也沒有，旁邊清客們都知道討好小主子未來可以繼續當清客，立刻都起身笑道：“老世翁何必這麽說，今日世兄一去，兩三年就可顯獲功名。天也不早了，世兄快去吧。”於是，便有的拉了寶玉的手出去了。
賈政覺得有了麵子，又問：“跟寶玉的是誰？”這種出門的活兒，不能丫頭們跟著了。奶媽李麽麽的兒子李貴（賈府對傭人還是好的，不但解決了老李媽的一輩子就業，還安排了他兒子），還有三四個大漢，都應聲進來，打千兒請安。賈政於是問李貴道：“你們成日價跟他上學，他到底念了什麽書！倒是學了一肚子胡言亂語在肚子裏。等我閑了，先揭了你們的皮，再跟那不長進的算帳！”
嚇得李貴連忙跪下，磕頭有聲，連連說是，又說：“書嘛，哥兒已經念到第三本詩經，什麽‘呦呦鹿鳴，荷葉浮萍’，小的不敢撒謊。”（應該是‘呦呦鹿鳴，食野之萍’。）聽得大家哄然滿座大笑起來。賈政也撐不住笑了。而且那詩經就一本，哪來的第三本。賈政於是說：“哪怕再念三十本詩經，也都是掩耳盜鈴，哄人哄自己而已。而且，告訴你們老師，什麽詩經，不著急。先把四書一氣講明白背熟了，是最要緊的。”