商業模式是一組特定活動的開展方式或式樣
在本書的開頭，我們就提到：商業模式最簡單的定義，是一家企業持續賺錢的方式；完整的定義，是以企業為核心的一群組織為創造持續顧客價值並獲取自身利益而開展的活動的方式。
為了創造、實現顧客價值並獲取企業自身利益，企業就需要付諸實施相應的活動。因此，商業模式也可以說是關於有關活動開展的式樣，而這種式樣的設計規劃就是商業模式構建的基礎內容。這裏的“有關活動”有兩大類型：顧客價值創造活動和企業利益獲取活動。
1．顧客價值創造活動
圍繞“顧客價值蛋糕”的製作產生了兩個板塊的活動：顧客價值主張板塊活動和顧客問題解決方案板塊活動。這兩個板塊的活動方式或者說式樣形成了顧客價值創造模式。
2．企業利益獲取活動
圍繞“企業利益蛋糕”的製作，派生出了三個板塊的活動：盈利獲取板塊活動、內部運營板塊活動和外部合作網絡板塊活動。這三個板塊的活動方式形成了企業利益獲取模式。
直觀地講，商業模式構建就是對一些特定事務（分別歸屬於顧客價值創造和企業價值獲取）的安排，包括針對什麽人、提供何種產品和服務，如何高效高質地形成各類產出物，向誰出售什麽東西，和誰合作，以及如何合作，等等。實際上，這些事務中的每一件，一旦形成某種安排，都意味著對與之有關的活動會有相應的規定。
商業模式涉及的事務，有一些是隸屬於企業的，比如“如何高質高效地形成有關產品並提供服務”，但還有一些隸屬於企業以外的其他角色（如有關的合作者及服務對象）。
因此，商業模式包含的活動主體並不僅僅包括企業，還包括各類合作者，以及企業的服務對象（也就是通常人們所說的“顧客”）。