1．什麽是危機
生活中並非全是蜜汁和牛奶，危機其實一直潛藏在我們身邊。老子就曾經感悟道：“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。孰知其極？其無正邪？”認為危機是危險與機遇並存並不斷轉化的一種世間常態。《左傳·襄公十一年》更明確地提出，“居安思危，思則有備，有備無患”，要人們提高危機防範意識，防患於未然。
西方對危機的認識源於古希臘，古希臘人認為：危機是需要人們進行辨認、選擇、決定的時刻或病人能否康複的轉折點。在英文詞典中，危機被定義為“有可能變好或變壞的轉折點或關鍵時刻”。美國國際政治學家查爾斯·赫爾曼認為：危機就是一種情境狀態，其決策主體的根本目標受到威脅，在改變決策之前可獲得的反應時間很有限，其發生也出乎決策主體的意料。美國學者羅森塔爾和皮恩伯格則認為：危機是對社會係統的基本價值和行為架構產生嚴重威脅的事件，人們必須在時間性和不確定性很強的情況下做出關鍵性決策。
在具體的管理實踐中，美國危機管理專家勞倫斯·巴頓將危機定義為會引起潛在負麵影響的、具有不確定性的事件，這種事件及其後果可能對組織及其員工、產品、服務、資產和聲譽造成損害。美國波士頓大學教授奧圖·勒兵傑認為，一個事件若能發展為危機，則該事件必須對企業造成威脅，且管理者確信威脅會阻礙企業目標的實現，如果不采取行動，局麵會惡化且無法挽回，並且該事件具有突發性。斯格認為：企業危機是一種能夠帶來高度不確定性和高度威脅的、特殊的、不可預測的、非常規的事件或一係列事件。
國內學者將危機定義為：一種對組織基本目標的實現構成威脅、要求組織必須在極短的時間內做出關鍵性決策和進行緊急回應的突發性事件。