對於夫妻倆唯一的孩子，金亦鳴主張任其自然發展，不必逼人太甚。他堅信他們的女兒將來不至於比別人差到哪兒去。
做母親的趙卉紫就不太一樣了。因為女人們總有些心高氣盛，又因為這麽多年她始終當著家庭的底色，心底裏還潛藏著不服輸的意味，總希望女兒能夠出類拔萃，所以對於女兒目前的狀況實際上是深感失望的。
金鈴升入六年級以後，擺在他們麵前最實際也是最迫切的問題便是報考哪所中學。學區裏最好的是外國語學校，這也是全市乃至全國中學的金字塔塔尖。以下依次是育才中學、第四十九中學、新華街中學。據單位裏的同事說，孩子進了新華街中學，家長就等著抱孫子吧，因為那所學校學風太壞。
趙卉紫在心裏盤算，按女兒的學習情況，考取外國語學校不大可能，那就盡量爭取進育才中學，至少也要確保四十九中。如果連四十九中都進不了，那她隻能承認自己不會做家長，不適宜教育孩子，這個女兒她也不想要了，爺爺奶奶外公外婆誰稀罕誰帶走。
國慶節的時候，趙卉紫大學的同學在一塊兒聚會。幾年不見，大家的變化都很顯著，發福的、禿頂的、花白了頭發的、疾病纏身的……忽然之間才覺得彼此都是標標準準的中年人了。最有趣的是，所有話題不約而同集中在自己的兒女們身上，這家兒子考上了哪所中學，那家女兒學習如何，又有哪些人家的孩子今年應考。趙卉紫想，從前他們聚會是不談孩子的，從前他們有多少關於社會關於局勢關於前途事業的話題可說呀！
趙卉紫同宿舍的馨蘭，畢業後嫁了化學係的李爾東。後來李爾東出國留學，馨蘭獨自在家寂寞，曾經到卉紫這裏來訴過幾回苦，也曾動過離婚的念頭。卉紫勸她說，都有了孩子了，離婚對孩子不好，還是咬牙挨過去吧。沒兩年李爾東學成回國，在本市開發區興辦了一爿高科技企業，現在據說資產已經過億。馨蘭再出現在同學麵前的時候，就儼然一個珠光寶氣的闊太太，出入有豪華轎車，車後帶著漂亮的小狗，整過容的鼻子很有點明星味道。