赫爾曼·西蒙
銷售的曆史與人類的曆史一樣久遠（自人類存在那天起就有了銷售）。從人類第一次生產出用於交換而不是自用的貨品時，就隨之產生了商人、旅人和代理商。換句話講，上千年來銷售這件事沒發生太大的變化。顧客不是主動走進那些擁有和經營商店、作坊或是海外分公司——人們在這裏很容易聯想到遠東的市場——的商家的大門，就是商家長途跋涉找上門來，現場推銷他們的產品。推銷與銷售的核心要素是親身的體驗與交流。隨著16世紀郵政機構的誕生，銷售才能在極其有限的情況下通過信件和郵遞的方式進行。
營銷真正的變革才剛剛在我們的身邊悄然發生。如何來解釋這一大膽的斷言呢？雖然電話這項發明已經存在了上百年之久，傳真這一技術也已經存世將近二個世紀了。可是，我們對於信息與通訊技術在市場營銷方麵的應用才剛剛起步。而今，互聯網在這一領域將來產生的影響和效應可能會占有百分之十的比例。單單是所謂的搜索引擎的營銷方式在現階段已發展成為一門正規的學科。今天，互聯網所提供的可靠有效的數據是前幾代銷售員們隻能可望而不可及的事。這種目標性極強的數據解釋既是個很大的挑戰，也是個巨大的機遇。無論在何時何地，這種對正確信息的全麵掌控和把握能夠讓推銷員隨時給客戶提供更快、更優質和更重要的資訊。誰能在這一點上優於競爭者，誰就能獲得決定性的競爭優勢。放眼於社交網絡，市場營銷的未來存在於一個近乎於完美的鏈接。購買產品的渠道常常需要經曆好幾次中轉和停留。羅伊特林根商學院（ESB Business School Reutlingen）的馬科·施邁（Marco Schmä h）教授進行了一項“營銷智慧”的調查研究，這項研究也是本書的基石，調查結果表明顧客的推薦是最有力的銷售理由。顧客與其他顧客或有主見的人聯係得越緊密，有意願購買產品及服務的人可能就會越多，銷售成功的可能性就越大。其中，與個人和生活態度相關的數據在這裏扮演著至關重要的角色，也是在這一點上，企業營銷不斷地觸碰著個人隱私與數據保護的底線，這一主題變得越來越重要。在這種情況下，它取得產品使用者的信任，並使他們相信重要的個人信息不會被濫用仍是一件很困難和不容小覷的事情。