在商業經營中，為了征服顧客，就應當真正了解顧客需要，這也是一個“形人”問題。當你準備上一種新產品的時候，成功的企業家都懂得最好先到市場上了解一下消費者的看法，如果顧客對這種產品由衷讚賞，你可以不失時機地投入生產；如果顧客尚在猶豫觀望，你不妨暫時等待一下，切莫盲目上馬造成產品積壓。這要通過“形人”，摸清顧客的想法。
20世紀80年代以來，國產自動洗衣機在許多廠家相繼問世。杭州洗衣機總廠也躍躍欲試。在確定是否生產、生產多少自動洗衣機之前，廠銷售科人員分赴許多商店進行了現場“調查”。在一家專業家用電器商店，全自動的、半自動的、單缸的、雙缸的、進口的、國產的十幾種洗衣機樣品依次排列著，顧客在這兒擁擠不堪，各自評說著。這個說：“全自動的價錢太貴了，1328元！買台雙缸機，還能再買台雙卡收錄機哩！能買兩樣的錢隻能買一樣，太不值了。”那個說：“現在自動化的產品技術不過關，越自動化的東西越容易壞，還不如先買雙缸，等幾年技術過關了，我們再更新。”其他商店，也得到了同樣的信息。於是，杭州洗衣機總廠果斷拍板：自動洗衣機暫不上馬。但是，仍然集中人力攻關，力求降低成本，提高技術。杭州洗衣機這種決策，來自其他競爭廠家的“形”，他們在繼續研製自動洗衣機的同時抓好雙缸洗衣機的生產，保證了質量和效益，避免了盲目上自動洗衣機帶來的困難。
杭州洗衣機用“形人”策略，實現了自身利益，證明了“形人”策略的重要，它是商戰所必須的。